Поэтому и заводят эльфов только в родовых замках, которые стоят, как Хогвартс или Блэк-хаус, на особых местах концентрации магии. Мне даже в голову пришло, что эльфы вовсе не из этого мира, но нашли такой способ существования здесь. Объективно по многим способностям эльфы сильнее волшебников, но зависят от них. К тому же не все волшебные семьи могут позволить себе содержать эльфа, хотя, казалось бы, это так удобно: платить не надо, почти не едят, бесплатная рабочая сила. Но не всё так просто.

Кричер держал более-менее в порядке коридор, который просматривался портретом леди Вальбурги, а остальное она не видела, поэтому не могла приказать прибраться, да и у Сириуса магии с его истощением после Азкабана было совсем немного на то, чтобы делиться с эльфом. А мы со Снейпом-сенсеем при всём желании не могли «очищать» ему магию, так как тот был привязан именно к роду Блэк. Впрочем Сириус догадался отдать Кричеру приказ слушаться меня.

Леди Вальбурга, на которую я посмотрел из щели своего укрытия, на своём портрете в полный рост выглядела довольно старой. Я бы сказал, что слишком старой для своих шестидесяти лет, в которые она умерла. В гостиной на всей стене был гобелен Блэков с именами и годами жизни, и подсчитать возраст не составило труда. Да и мои ранние размышления насчёт наследства Блэков тоже нашли подтверждения. Брат и отец Сириуса умерли в один год — семьдесят девятый, ещё раньше умер тот самый «дядя Альфард» — брат Вальбурги, последним недавно умер дед Драко, тоже брат Вальбурги. В принципе и сама она была замужем за своим троюродным братом — Орионом — отцом Сириуса. Со стороны Ориона Блэка — лишь сестра, которая была замужем, то есть отсекалась от Блэков. У Сигнуса было три дочери, все повыходили замуж. И вот очень наглядно на семейном гобелене из Блэков оставался лишь Сириус с подпалиной вместо условного лица.

Если идти на кухню или столовую, то неминуемо будешь проходить мимо портрета леди, может, поэтому Сириус, хотя мы и остались после уборки в пятницу в этом доме, почти не ходил по коридору, предпочитая сразу подниматься в гостиную или рыться в библиотеке. Кстати, к моей досаде и ещё одной бреши в планах, было известие, что часть библиотеки явно закрыта, так как на памяти Сириуса она была гораздо больше. Впрочем, ему книг по артефакторике хватало. Но я сильно сомневался, что в доступной части найдётся та самая книга.

У меня появилась промежуточная цель: каким-то образом расположить к себе и, может быть, к Сириусу леди Вальбургу, чтобы она подсказала возможный секрет, как войти в скрытую часть библиотеки и тот самый подземный зал. Ладно ещё Сириус смог разобраться и сделал так, что я могу попадать в особняк Блэков даже без него — сработала привязка крёстного и крестника. А уже я смогу провести сюда Снейпа-сенсея.