Две девочки соединили левые руки. Губы шепчут заветные слова.

— Клянусь… своей кровью и магией… — огненные ленты обвивают соединённые ладони, и красные капли смешиваются, стекая на пол. — Покуда я живу… Клара — моя сестра, и я не предам её… никогда.

— Клянусь… своей кровью и магией: покуда я живу, Изабелла — моя сестра, и я не предам… — но последнее слово так и не сорвалось с губ тёмноволосой девочки, а её кровная сестра не заметила этого.

* * *

Двадцать один год назад.

— Меня зовут Льюис Рамзай, — губы парня чуть кривятся, когда он смотрит на двух девушек. — Да, я могу обучить вас ремеслу ликвидаторов, но стоить это будет дорого.

— Сколько? — спрашивает красивая тёмноволосая девушка.

— Половину вашей добычи на пять лет вперёд, — отвечает тот, ухмыляясь. — Непреложный Обет дадите.

— Согласны, — отвечает третья собеседница, невзрачная блондинка. — Не возмущайся, сестра, я узнавала, обычно просят куда больше…

* * *

Девятнадцать лет назад.

— Я тоже люблю его! — восклицает Клара.

— Как нам быть, сестра? — вопрошает Изабелла. — Мы обе любим его, но…

— Но наше сестринство дороже, — заканчивает Клара, и её сестра не замечает чуть скривившегося рта. — Давай поклянёмся друг другу, что если он выберет одну, то другая не будет мешать, а смирится и сохранит наше единство.

— Магией?

— А зачем? — пожимает плечами Клара. — Мы верим друг другу — магические клятвы будут лишним. Я, Клара Хейз, клянусь, что никогда не брошу вас и не встану на пути вашей любви, если он выберет тебя.