Альберт покачал головой.

— Возможно, он умел наводить иллюзии, и нападавшие уничтожали сами себя, пока раненный Август умирал от сильнейшего кровотечения и разъедающих проклятий.

— Но иллюзии надо контролировать, а ему как–то было не до этого! — притопнул ногой Эдвин.

— Ты же сам сказал, что он был одним из известных темных магов, они умеют терпеть боль и не терять чувства реальности, — Альберт достал откуда–то красную веревочку и обмотал вокруг деревяшки. — И тебе привет Гарри. Как прошли каникулы? Ты так и не сказал, где именно остановился. И как со Снейпом дела?

Гарри сел на кровати рядом с ним и, сняв куртку, принялся отстегивать от себя шкатулку.

— Я был у Каркарова, у него не дом, а музей! Про то, какая там библиотека, промолчу. Снейп жив–здоров и совершенно не причастен к произошедшему. Отравителя я нашел, и кое–что выторговал у него, — мальчик протянул шкатулку Эдвину. — С Новым годом, с Рождеством я уже тебя поздравил.

Эрстед удивленно уставился на него.

— Эээээ… Спасибо. Красивая коробочка, — ответил он, разглядывая врученное ему. — Мне очень понравился тот набор холстов, что ты прислал мне на Рождество, мог бы не тратиться…

— Эдвин, открой ее, — нетерпеливо прервал его Гарри.

Альберт отложил в сторону свою деревяшку, теперь и на его лице читалось любопытство. Слишком уж было интересно, что спрятано в столь неприметной оболочке. Шкатулку сложно было назвать внешне красивой, скорее это был просто маленький деревянный сундучок, в котором чаще всего носили лечебные зелья.

Когда Эдвин открыл крышку, то резко побледнел, потом сел на пол, при этом крепко сжимая ларец. Казалось, он не дышал, через несколько секунд, мальчик крайне осторожно извлек верхнюю книгу, погладил ее обложку и открыл. Бегло просмотрев несколько страниц, Эрстед совершенно безумно улыбнулся. Вторую книгу Эдвин извлек не менее осторожно, какое–то время он тщательно осматривал то, в каком состоянии она находится и, удовлетворенный результатом, отложил в сторону. При виде того, как обгорела третья, мальчик только лишь плотно сжал губы, так что те стали похожи на одну сплошную линию. Какое–то время Эрстед просто сидел на полу и внимательно рассматривал книги, будто пытался запомнить то, как они выглядят с абсолютной точностью.

— Сколько у меня времени, чтобы с ними ознакомиться? — серьезно спросил Эдвин.

Гарри никогда не видел его столь собранным, это качество в нем вообще было сложно заподозрить.

— Вообще–то я тебе дарю их, вместе с этой шкатулкой, которая, кстати, тоже когда–то принадлежала твоей семье, — объяснил Поттер, недогадливость друга он списал на шок. — С Новым годом!