— Мои наследники утратили цель, что должна была вести их. Они утратили хитрость, что должна была помочь преодолеть препятствия. И они утратили силу, что должна была направить их. Претендент доказал хитрость, обманув врага. И доказал силу, одолев его. Теперь ты должен доказать наличие цели. Для этого — возьми кольцо рода Слизерин и надень его. И тогда все знания и чудеса, накопленные родом — станут твоими!

Морион рассмеялся.

— Простенькая покупка. Неужели, ты думаешь, что я поймаюсь в такую простую ловушку?! Хвататься голыми руками за проклятые артефакты? Нет, правда? Это даже как-то… обидно… Леди Аметист, прошу, закрой глаза, и постарайся не прислушиваться к песне Некротека.

Я закрыла глаза, но продолжала видеть глазами сюзерена. Ксенос Морион шагнул вперед, повел левой рукой от сердца, и в ней возникла книга в простеньком черном переплете. Книга открылась и запела, перебирая страницы. И мотив ее был так чарующ… а потом в него, не нарушая мелодии, вплелся грохот осыпающейся статуи. Морион захлопнул книгу.

— Мысли Зла! Зверь заворожи… — тихим шипением ругался, приходя в себя Король змей. — Истинный!

— И заворожит. — Пробурчал Мори, копаясь в обломках статуи. — Где же оно? А, вот! — И он достал один из камней, на первый взгляд, ничем не отличающийся от других. — Он? — Поднял мой парень этот камень, показывая его василиску.

— Он. — Грустно кивнул головой Король змей. — Не думал я, что на старости лет меня действительно посетит адепт Отца магии.

— Всякое бывает… — Ответил ему Мори, сжимая камень в руке. Через его пальцы посыпался песок, а когда ладонь разжалась, на ней лежало простенькое серебряное колечко, ободок без камней, гербов и девизов. — По праву победы и завоевания. — Повторил Мори и надел кольцо, которое мигнуло и тут же исчезло.

— И все это — ради вот этого? — Грустно удивилась я, вспомнив оцепеневшую кошку, окаменевшего Колина, застывшую в страхе школу, посмотрев на валяющихся под стеной Рона и Джинни…

— Что ты?! — Спокойно удивился мой сюзерен. — Это — небольшой, хотя и не скрою — приятный бонус. А еще ты научилась серпентэрго, познакомилась с Хаашесом, открыла в себе новую грань способностей… Но даже это не главное, хотя ради последнего я бы и не поколебался устроить все это. Главное же… Иногда, хотя и гораздо реже, чем это предполагают ошибочно мнящие себя сильными и жесткими игроками, возникают ситуации, когда выгоднее не вписываться в паутину чужих планов, перестраивая их под себя, а разорвать их одним ударом. Планы Света включали противостояние надежды Светлой стороны, Мальчика-который-выжил, и Темного лорда, Того-кого-нельзя-называть. В этом противостоянии Гарри Поттер должен был либо пафосно превозмочь противника, лишь на время отсрочив его возрождение и собственную гибель, либо сложить голову, став мучеником и знаменем Света. И тот и другой вариант были просчитаны кукловодами и идеологами Всеобщего блага, и считались выгодными. А вот им всем! — И Мори ударил ребром левой ладони по локтевому сгибу правой, сжатой в кулак. Жест получился явно неприличный. — Том Реддл повержен, но мальчик Гарри при этом спокойно спит в своей кровати, и все следящие чары покажут именно это. Зато вновь возник на горизонте демон из свиты Владыки Вечной войны, да еще и не один, а с пордругой. Страшная угроза Всеобщему благу. Если они теперь не задергаются — то я уже и не знаю, какую встряску им надо устроить.