В глазах у него медленно разгорался — нет, даже не страх — ужас. Но он пересилил себя и сумел закончить.

— Какой это год?

Гаррет не удержался и фыркнул. На какой-то миг он даже поверил самозванцу — но последняя реплика испортила впечатление.

— Обыкновенные фонари, Механисты ставят такие почти везде — слишком яркие, как по мне, но простой народ радуется, карманников все-таки стало ощутимо меньше. А год… Четыреста сороковой эры Бреслингов, если память служит верно. Давай-ка вернемся к…

— Четыреста? Сороковой? Год? — раздельно, хотя и очень тихо, повторил парень в капюшоне. Он с силой сжал веки, но лишь на секунду — Гаррет успел лишь один раз стукнуть дубинкой по бедру. — Я никогда не думал, что все будет именно так… буднично.

— Что будет?

Парень снова крепко зажмурился.

— Меня зовут Гаррет, я вор, и живу в Городе неподалеку от Стоунмаркета. На жизнь, еду и оружие я зарабатываю тем, что под заказ краду ценности у богачей. Сейчас восемьсот сорок первый год эры Норткрестов. Сегодня вечером, во время летнего фестиваля, мой друг Бассо дал мне и моей напарнице Эрин задание выкрасть драгоценный камень из поместья Барона, но что-то пошло не так. Эрин осталась в особняке, а я, по-видимому, сильно ударился головой и до сих пор страдаю галлюцинациями. Итак!

Он открыл глаза и уперся непонимающим взглядом в тускло мерцающий механический глаз Гаррета.

— Бу! — вору внезапно стало смешно. Очень уж забавно парнишка пугался.

— Но это же значит… это значит… Мастер-вор? Ты… вы… сам мастер-вор?

Гаррет растянул тонкие губы в улыбке.

— Зови меня Старшим.

* * *

— Бежал из приюта, мне тогда не было и девяти…

— Никакого приюта, с детства промышлял воровством на улицах, пока не подобрали Хранители…

— И Хранители, и Хаммериты исчезли давным-давно, но зато в какой-то момент я встретил Бассо, мы стали работать вместе, он давал заказы, я, соответственно, выполнял…

— История моей жизни, только перед этим пришлось попотеть в Цитадели… Но это окупилось позднее.

— Начали общаться с Эрин, некоторое время были… выполняли заказы на двоих, потом разошлись. Потом снова…

— Ха. Работаю в одиночку. Всегда.