— Безусловно.

Дождавшись моего ответа, демон взял очередную небольшую паузу, а затем подытожил:

— Что ж, на этом, думаю, моя часть беседы подошла к концу, и я предпочту заняться своими текущими делами. Приятно было со всеми пообщаться, а с тебя, друг мой Темный, причитается. Ой, как причитается! Да, и еще: обед, естественно, за счет заведения!

После этой фразы, мужчина встал со стула, вежливо откланялся и, легкой походкой, удалился в сторону администрации ресторана. По-видимому, в свой личный кабинет.

Когда же мы остались с демоном-аналитиком один на один, то еще несколько минут просто молчали и пытались осознать весь поток, свалившийся на нас информации. Ну не знаю как он, но я точно. Возможно, что мой собеседник просто размышлял о чем-то своем. Тем не менее, после небольшой импровизированной паузы, первым слово взял Темный:

— Алексей, теперь у нас есть все карты на руках, и я надеюсь, что мы сможем ими правильно распорядиться. Это дело действительно носит для меня принципиальный характер, и я полагаюсь, на полную отдачу и от Вас. Для временного улучшения Ваших способностей, я бы мог предложить контракт, истекающий сразу после грядущей битвы, но зная как вы, маги, к этому относитесь, не буду даже и пытаться. Скажу лишь следующее — удачи нам!

Я только повторил фразу демона:

— Удачи нам! А за монетой-ключем приходите в первой половине дня, в это воскресенье. Впрочем, лучше созвонимся по этому вопросу.

— Хорошо, Алексей. Теперь же, предлагаю, наконец, поесть. Не знаю как Вы, молодой маг, а я очень голоден, как будто бы не ел с самого освобождения из Бездны. Что ж, приступим…

Демон подставил к себе поближе тарелку спагетти с соусом и грибами и начал трапезу. Алексей же, еще несколько минут просидел почти без движения, сосредоточенно о чем-то размышляя. Затем, юноша опомнился, и, взяв хлеб, последовал примеру своего визави. Сырный суп-пюре, заказанный юношей, был что надо, и трапеза доставила нашим героям немало удовольствия.

Где-то в половине четвертого, деловой ужин был окончен и маг выдвинулся в сторону своей работы. Ему не терпелось поделиться свежими новостями с Магистрами и наставником. Алексей чувствовал себя действительно полезным и важным звеном в мощном и сложном, запущенном механизме и начинал явственно ощущать приближение грядущих событий. Все больше и больше мыслей в голове молодого мага были посвящены будущей битве…

С горем пополам избавившись от навязчивых идей, я приехал в родной и любимый офис Ригира. На входе мне повстречался радостный наставник. Кажется, у него были для меня хорошие новости. Я решил предоставить право первого слова Андрею Павловичу: