— Пап, а ты что такой удивлённый? — высокий голос Сато было прекрасно слышно за дверью.

— Да, понимаешь, белочку увидел, сынок…

— Ух ты! У нас дома? А где?!

— На кухне. Она голосом твоей сестры рассуждала о инвестиционной политике крупных корпораций… — убито признался отец.

— Ух ты! Классная страшилка! А…

Ю тихо вернулась на кухню. Прокрутила в голове разговор с отцом, пытаясь понять, что же его так проняло: Охаяси распространили по «своим» школам список тех хобби, интересоваться которыми будет выгодно для дальнейшего трудоустройства в Такамии в недалёком будущем — видимо, пример школы Торью в достаточной степени впечатлил Наследника клана. Так что со всеми одноклассниками, с которыми она последние два дня общалась, эта тема была основной — ну, кроме некоторых отдельных дур, у которых в голове только тряпки и мальчики из средней (а кое-у-кого — и из старшей!) школы на уме. Или она неправильно употребила термин «воронка планирования» из учебника по экономике для третьего курса Политеха и отец потому расстроился? Да уж, папа всегда был за грамотную и правильную речь у своих отпрысков: нужно будет поинтересоваться у него за завтраком…

* * *

— Ты тоже решила ограбить меня на шоколад, сестрёнка? — Кукер подмигнул Соре, пропуская её в свой номер — служебные апартаменты для ценных сотрудников в отеле Шинтакамия занимали весь восьмой этаж и родственницу молодого повара туда пропускали без всяких вопросов.

— И это тоже, — отмахнулась девушка, но потом всё-таки спросила:

— И кто меня опередил?

— Сидзука-тян, разумеется. Охрана уже не верит, что она «просто знакомая» и уже напридумывала версий одна другой развратнее! Самая пристойная, что она моя (и твоя) незаконнорожденная сестра, сбежавшая от родителей и теперь тайно живущая в городе, а мы её, типа, подкармливаем, заботимся, обучаем…

— После того, как ты её пару раз водил на ресторанную кухню, я не удивлена, — хмыкнула шиноби, прикидывая, смог бы кто-то сбежать от её родителей, вот так, запросто? Пожалуй… Если вспомнить, как они шли по охваченному пламенем этажу, и ревущий, нескончаемый поток вливался через широкие двери за их спиной, огибая и защищая от всепроникающего жара слишком хрупкие тела людей… Пожалуй, такая действительно смогла бы… по крайней мере, сбежать.

— Вообще-то, подарочный шоколад положено готовить так, чтобы родственники мужского пола об этом даже «не догадались», — в шутку пожурил брат девушку, включая плиту. — Неужели на кухне вам с Хондой-тян места не хватило?

— Хонда сейчас с отцом, только вечером освободится, иначе я бы, как ты понимаешь, не пришла.