Пожимаю плечами и присаживаюсь рядом на каменных ступеньках крыльца.

— Хреново, — жалуется мне Раша, — то есть с Наследованием хорошо вторым стал, а с предыдущим вторым я не ладил с Миленой тоже хорошо. Но это мда.

Молчу чего уж там, когда в твоём родном городе происходит ТАКОЕ Сперва эйфория Победа! А потом сколько потеряли людей, да сколько денег уйдёт, да защитную систему восстанавливать, да.

— Торжества будут через неделю, — неторопливо продолжил Наследник, ещё раз затянувшись, — как раз основные завалы разгребём. Победителей будут чествовать, вам там одна из главных ролей. Ну и союз с Народом Миракуру теперь-то противники равноправного союза при Дворе заткнутся. К вечеру пришлю специалиста, он вам церемониал растолкует да разъяснит. Так-то там сплошное занудство, но от вас почти ничего не потребуется.

— Ясно, давай, — соглашаюсь я, — наша помощь в расчистке города нужна?

— Мм не помешала бы, но нет. Сам понимаешь тайные ходы всякие, защитные системы и прочее.

— А с храмами Кали что будет?

Раша пожимает плечами и снова морщится от головной боли.

— Разбирать будем, чистить. Это дело такое, что не то что годы десятилетия займёт. Ладно, пошёл я.

Наследник тяжело поднимается и уходит, опираясь на доверенного слугу курительная смесь пусть и ослабляет головную боль, но почему-то отдаёт в ноги, делая их ватными. И нет, «хи-хи» от такой смеси не ловится чисто терапевтическая «примочка».

«Погибших» не провожали Хенге, Мерцания и прочие дела и через несколько часов Клоны-птички принесли нам весточки, что кланнеры прошли через Порталы, никого не потревожив.

— Нервничаю я по поводу предстоящего союза, — сказал я вечером жене, — что-то этакое.

— Да? Майя внимательно посмотрела всё-таки мнительностью я не отличаюсь. И решили предупредить Раша всё-таки провокация или полноценное нападение во время праздничной церемонии не исключены.

Неделю спустя.

Огромная площадь в Храмовом Городе, а народу Но случайных зевак не так уж и много здесь представители каждого из государственных культов, в том числе и мелких; Академики, аристократы, военные из разных частей, чиновники, охрана, доверенные слуги важных людей В общей сложности набралось никак не меньше пяти тысяч человек.

Мы на одном из возвышений, стоим отдельно.

«— Церемониал такой, — терпеливо объяснил присланный чиновник, — Империя существует очень давно и традиций у нас много. Вон, даже для заключения равного союза есть отдельные церемониалы больше тридцати на все случаи жизни. И Балкон Элессара тоже из таких традиций возвели его в честь эльфийского князя.