Откровенно… мерзко. Вот так живёшь с людьми, учишься… Кажется, что знаешь их, доверяешь, проникаешься сочувствие к тяжёлой судьбе…

А потом понимаешь – гоблины могли "нагнуть" только таких эгоистов. Не прокатило у них ни с кельтами, ни русами и славянами. Обожглись на индейцах, индусах, азиатах… Германские же племена[122] – подмяли. Теперь понятно, почему.

Всё это… и многое другое высказал Аверу, предложив разорвать Ученический контракт. Учитель вид имел довольно бледный, его задело моё чрезмерно эмоциональное выступление.

– Ты прав, – тяжело сказал он, – у нас были свои причины, чтобы скрывать информацию, но ты прав. Заигрались. Доверия, как я понимаю, больше нет?

Авер посмотрел мне в глаза, ища ответ и сгорбился, увидев его. Да, больше не хочу вытаскивать Чистокровных из той задницы, куда они попали. Как теперь выясняется – попали не случайно. С таким характером и неудивительно.

Нет, отказываться от своего Долга по вытаскиванию Альбиона из создавшегося положения, не буду. Но скажем так… теперь обезличенно буду действовать. Не бросаться спасать всех и каждого, а работать "вообще". Ну и на Гонта начну переваливать часть обязанностей.

Кстати, что с Томом? Круговерть событий в последнее время была очень уж резкой – все эти беременности жён, "мутное" поведение Чистокровных… Так что нечего удивляться, что друг немного "выпал" из поля зрения. Все хорошо? Ну и ладненько…

– Очень странная ситуация с парнем, – сказала Марина, поглаживая пока ещё плоский живот, – мы когда вместе собираемся, да Том с нами, из него как будто дымка чёрная выходит. Нет-нет, ничего такого, к нам не липнет!

Сажусь обратно на скамейку и вытираю лоб трясущимися руками. "Чёрная дымка", когда дети… это кого угодно напугает.

– Она даже как будто защиту подпитывает, – подхватила Венера, – слабенько, понятное дело, но есть. А сам Гонт чище становится. Это…

Жена замялась, подбирая слова.

– Давай-ка лучше позовём его к нам, – прервал я Венеру.

Собрались всей компанией, включая нервничающего друга.

– И правда, – констатирую с некоторым удивлением, – дымка. Ну-ка…

Попытка разглядеть её поближе каким-то образом активизировала дымку, она стала "выгорать" более заметно.

– Проклятия выгорают, – несколько потусторонним голосом сказала Венера, прислушиваясь к духам, – Клятвы неверные, Договора.

– Это… Очищение? – Быстрее всех понял Том, – но оно же требует… О, действительно…

Парень задумался, уйдя в мысли – была в нём черта настоящего учёного, ставшая особенно заметной, когда он оказался в безопасности. Толкаю его в бок…

– Очищение, – скороговоркой зачастил Том, привстав со скамьи и возбуждённо "помогая" в разговоре руками, – это целая система ритуалов. Но по косвенным данным… ну, в дневнике Слизерина, сиды могли каким-то образом упрощать ритуалы такого рода. Причём наиболее легко давалось им это в своих "Холмах", то есть Манорах или Мирах.