– Риверран горд привечать благородных лордов Долины! Мы с моей женой рады видеть вас на нашей свадьбе! – Талли не скупился на похвалу и добрые слова. Он поочередно отметил Уэйнвудов, Редфортов, Корбреев и всех прочих. За каждым словом следовали здравницы и приветственные крики. Один за другим под сводами звучали древние кличи домов.
Эдмар повернулся к Изилле, подмигнул и указал глазами на стол. Она поняла, на что он намекает.
– Лорды и сиры Трезубца, я еще не знаю вас, но сердце мне подсказывает – мы станем добрыми друзьями, – девушка выпрямилась, глубоко вздохнула и обвела взглядом сотни лиц. Ее пальцы переплелись с пальцами Эдмара. Его пожатие дарило ей поддержку.
– Так и будет! – первым закричал Марк Пайпер. Остальные поддержали его слитным ревом.
– Лорд Маллистер, этого жареного лебедя я посылаю вам, – теперь настал черед девушки одаривать знаменосцев мужа. Следом она почтила Блэквуда и Пайпера. И с каждым словом чувствовала себя все более уверенно. Тем более, одобрительный взгляд Эдмара придавал ей силы.
Вино текло рекой и с каждой чашей люди все больше краснели, все громче кричали и все веселее смеялись. Вначале в Великом Чертоге казалось прохладно. Здесь гуляли сквозняки, но с каждым часом становилось все жарче и жарче.
Изилла привезла с собой из Долины знаменитого арфиста Патрика Золотые Пальцы. Так его прозвали за те изумительные звуки, что он умел извлекать из своей арфы.
Была моя любовь прекрасна, словно лето, И локоны ее, как солнца свет. Была моя любовь прекрасна, словно осень, И локоны ее, как золото листвы. Была моя любовь, как снег прекрасна, И волосы ее – как свет луны.Первую песню Патрик посвятил невесте. Изилла зарделась, когда в ее сторону обратились сотни взглядов.
Песня отзвучала, и певца закидали монетами. И сразу же перед высоким столом встал Раймунд-Рифмач, арфист Риверрана. Он гордо подбоченился, отставил в сторону ногу и ударил рукой по струнам. Всем видом он показывал, что здешний чертог слышал и не такие песни. И что он, Раймуд-Рифмач ничем не хуже гостя. Он исполнил «Безмолвный обет» и получил свою награду.
Певцы втянулись в соревнование, пытаясь поразить собравшихся своим мастерством. Пели они по очереди, и никто из них не мог доказать, что он лучше.
На хорах играло несколько человек. Там звучали скрипки, били в бубны и дули в волынки. Иногда они подпевали певцам, а иногда и сами что-то исполняли.
Сначала гости хлопали, потом начали свистеть и кричать, а часа через два просто в восторге ревели. Тени метались по стенам, а где-то снаруже, на псарне, выли собаки, поддерживая веселье.