— Дай-ка я угадаю… Вот та крепость, это и есть Коллегия? — спросил я Лидию.

— Угадал! — подтвердила она мою версию, — Она единственная устояла во время Великого обвала, что случился около восьмидесяти лет назад. Тогда, по неизвестной причине море разбушевалось и несколько недель обрушивало гигантские волны на берег. Ничего подобного ранее не случалось, да и каких-то внятных причин для такого бедствия никто не видел, ну кроме, разве что событий в Морровинде, на Красной горе, но они произошли задолго до этого, так что текущая версия — это магические эксперименты в Коллегии. Ты знаешь, у нас, у нордов, довольно настороженное отношение к магии… И когда, предположительно, из-за магии большая часть города превращается в гравий и камни… В общем, особой популярности Коллегии это не добавило. Тем не менее, немалая часть горожан живет тем, что снабжает магов пищей и всем необходимым, а так же через торговцев реализуют их продукцию. Это, отчасти, примиряет их с существованием данного заведения, но ни о каком расположении и уважении тут речи не идет. Ну, разве что, немного побаиваются.

— Ммм… да… Единственное на весь Скайрим учебное заведение и то, расположено на отшибе и овеяно дурной славой… — произнес я и покачал головой.

— А может и хорошо что так? Ты ведь и сам говорил, что магия опасна.

— В том то и дело, что опасна она когда экспериментируешь без учителя и без знаний! Сколько раз меня било молнией, сколько раз я обжигал и морозил руки, пока не научился… Хорошо, что мне хватило ума экспериментировать со слабыми энергиями.

— Ну тогда, может, да ну их, эти эксперименты?

— Помнишь битву в Картспайере? Сколько было нас, а сколько их? Хотела бы оказаться на их месте? А ведь у Изгоев даже были маги, просто послабее.

— Ммм… Был еще эффект неожиданности.

— Но все равно, соотношение сто к одному. И мы победили.

— Это да… Магия может быть грозным оружием…

— А теперь вспомни, сколько магов по штату в имперских войсках?

— Вроде как двое на центурию.

— А у талморцев?

— Один на десяток.

— Как думаешь, это может быть ответом на вопрос, каким образом, одна отколовшаяся провинция чуть было не победила целую Империю?

— У них еще и доспехи с оружием лучше, — буркнула Лидия.

— Магия — это то же оружие и отказаться от нее, то же самое, что выкинуть стальной меч и взять в руки палку. А ведь магия, это не только огонь, лед и молнии. Это еще и целительство. Те же служители при храмах — это маги школы Восстановления. Зачарованите оружия и доспехов — тоже магия. Да что говорить, алхимия — это тоже форма магии. Даже в мирное время без магии не обойтись, а уж перед угрозой вторжения армии, где каждый десятый — боевой маг…