– И она в том числе, – подтвердил её худшие опасения маг. – Хотя «дочь» – не совсем верное определение, – вогнал он последний гвоздь в крышку гроба её надежд.

– В-вот как… – поникла принцесса.

– Я бы предпочёл «творение», – продолжил хозяин кабинета, не заметив (или сделав вид, что не заметил) её реакции.

– Творение? – не поняла она.

– Да. Все, кого ты сегодня видела, были сотворены мной, – чему-то улыбнулся маг. – Не без участия множества помощников, но именно я вложил в них искры души, – словно о погоде на завтра, сообщил о сотворении Истинного Чуда собеседник. – Вот только, – он вздохнул, – помощники те были… – теперь поморщился. – Впрочем, тогда мы все были молоды и беспечны, и это было более шуткой, чем реальными далекоидущими планами. Но теперь имеем, что имеем. Существ, обладающих огромной мощью и фанатично мне преданных, но при этом не имеющих сколь-либо большого жизненного опыта и мудрости. Не признающих понятий о «правильном» и «неправильном», «добре» и «зле». Ох, ты даже не представляешь, как сложно убедить Истинного Вампира, что пускать всех без разбору на наполнение Кровавого Бассейна – это нехорошо.

– Ик! – представляла девушка себе это очень хорошо. На себе прочувствовав, что такое Жажда и как тяжело приходится по первому времени. – Вы… вы… кто вы?

– Я? Бог, – спокойно ответило сидящее перед ней существо. – Это не бахвальство и не чувство собственного величия. Такова моя природа. Бог Магии и Смерти. Хотя когда-то я был человеком. И магом.

– А-а-а… мнэ-э-э… ыем, – очень вразумительно и дипломатично ответила Ивилаи, в голове которой не осталось ни одной внятной мысли, а только тугой клубок эмоций, – ых?

– Нет, я никого не обманывал, и всё, что я говорил до этого Газефу и остальным – это правда, просто… без излишних подробностей.

– А-а-а… почему мне вы решили сказать эти подробности? – нашла в себе силы спросить волшебница, чувствуя, как внутри всё зудит, крутится, щекочет и совершает ещё сотни странных действий, от которых её тело сотрясала крупная дрожь.

– Причин несколько. И первую я уже озвучил.

– А? Когда?

– Когда сказал, что ты – очаровательна, – улыбнулся ей мужчина, и душа вновь устремилась в пятки. То, что он сказал – было жутко. И волнующе. И ставило весь мир с ног на голову, но… её это мало заботило, ведь тот, кого она полюбила с первого взгляда, уже в третий раз назвал её красивой! Разум опытного мага ещё пытался как-то бороться, даже намекнуть, что существо, именующее себя Богом Смерти, в чью епархию входят и вампиры, всё-таки могло как-то на неё влиять, а уж если это ещё и Бог Магии, которой она посвятила всю себя… но тут же у неё нашлись и аргументы против столь гнусных мыслей – пожелай лорд Зеллос действительно влиять на неё или подчинить, он не стал бы всё это рассказывать – в этом бы просто не было смысла.