– То есть вы хотите использовать жуткого колдуна и тирана в качестве «шкафа по переодеванию» и фонограммы? – у Корнелии дёрнулся глаз.

– Шикарная идея! – подтвердила Ирма.

– Хм, а вы не хотите услышать и моё мнение? – вкрадчиво интересуюсь у девушек.

– Фобос, ты же поможешь нам? – состроила глазки Рыжик. – Ты ведь сам предложил развеяться, а выступление на конкурсе – это то, что нужно! Ну пожа-а-алуйста! – вино точно было плохой идеей.

Девочки дружно захлопали глазками, нацепив на лица фальшивые улыбочки, почему-то остро напомнившие мне сцену с попытками выгнать мать Хай Лин из подвала ресторанчика, когда меня привели сразу после освобождения. Тогда они пытались за улыбками скрыть неумелую ложь, в которой к тому же ещё и путались, сейчас же шло наглое подбивание меня на авантюру. Элион, к слову, в шоке. Нет, только ради такого выражения лица дорогой сестрёнки я должен согласиться. Но не так же просто, хе-хе.

– И что мне за это будет?

– Ну-у-у… – Вилл окончательно раскраснелась. – Я думаю, мы договоримся… – Элион подавилась и, выпучив глаза, принялась переводить ошарашенный взгляд с меня на Вилл и обратно.

– Звучит многообещающе, – я хлопнул в ладоши. – Но прежде, чем я соглашусь, у меня есть нежный, лирический вопрос: вы хоть что-нибудь к этому выступлению готовили?

– Э-э-э…

О да! Это чудное выражение лица, когда человек понимает, что сел в лужу, а маячившая всего секунду назад райская перспектива ускользает, помахав платочком, из-за того, что ты не учёл одну маленькую, но крайне важную деталь.

– Полагаю, это означает «нет»? – не могу отказать себе в удовольствии слегка «потоптаться сапогами». – Ну что же, за сим вопрос можно считать закрытым. Пошли к аттракционам!

– Стой! – остановила меня аловласка. – А что насчёт тебя? – и взгляд такой ожидающе-хитренький.

– Что ты имеешь в виду? – нет, я примерно уже понял, но это же совсем наглость!

– Ну, мы не готовились, но, может, ты что-нибудь споёшь? Ты ведь умеешь! – кстати, откуда она знает? Не то чтобы я делал из этого секрет, но в разговорах со стражницами вроде бы ни разу эта тема не всплывала…

– Допустим. Но пою я только для себя, а не для толпы жалких смертных.

– Вот и отлично, ты будешь петь для себя, а тебя будут слушать жалкие смертные, – меня с энтузиазмом сцапали под локоток и потащили к сцене.

– Знаешь, тиран и самодур тут вообще-то я! – нет, я люблю наглость, но свою. А тут уже какой-то произвол.

Упираюсь.

– А я – твоя любимая апрентис! – возразила девушка. – А поскольку ты перетянул меня на Тёмную Сторону, то должен взять на себя отват… овит… Тьфу, язык заплетается! Ответственность! – чтобы я ещё раз, хоть когда-нибудь давал выпивку девочкам-подросткам! – И вообще, это нужно для нашего боевого духа, морального состояния и, хм… – девушка задумалась, – мировоззрения, вот!