– В твоих рассуждениях есть одно логическое упущение, – мягко возражаю Рыжику, что называется, из принципа. – Ведь я знаю, что ты это знаешь, следовательно, вся комбинация теряет смысл фактом моего мгновенного раскрытия.

– Только если бы тебя это пугало! – притопнула ножкой Вилл. – А тебе же совершенно плевать, даже если мы будем точно знать, что это ты! Ты даже ещё больше удовольствия получишь, зная, что мы знали, но всё равно попались в твою ловушку!

– А как же презумпция невиновности? Типа, если я велю казнить какого-нибудь явного бандита, не утруждая себя судом и следствием, то я – тиран и негодяй, а если ты выдвигаешь против меня голословные обвинения в авторстве пошлой шутки, то всё нормально, да?

– Да! – ни мгновения не сомневаясь, подтвердила девушка. – Потому что ты – это ты! И ты не можешь обойтись без пошлых шуток! К тому же ты сам только что признал, что случившееся было пошлой шуткой! – с видом торжествующей победительницы закончила «разгром» она. Вот как честному злодею работать в таких условиях?

– Ах, Вилл, – с чувством прикрываю пальцами заслезившиеся глаза, – ну так нельзя. Это… – добавляю в голос плачущих ноток, – это чувство ностальгии! Иди сюда – я должен срочно взять тебя в плен! – сбитая с толку резкой сменой моего тона аловласка не успела и пикнуть, как оказалась в хватке моих рук.

– Эй! Отпусти! Не пытайся таким образом уйт… м-м-м! – нет, именно таким образом я и поступлю, хе-хе. Обожаю совмещать приятное с приятным и добавить чуточку полезного…

Следующее утро. Выставка.

– Уф, – Хай Лин утёрла честный трудовой пот после установки тяжёлой картины, укутанной в ткань, на положенное ей в галерее место, – едва успела. Вдохновение так захватило! Эх, жаль, что времени было мало…

– Ну давай, показывай! – в нетерпении Ирма попыталась залезть любопытным носом под скрывающую картину ткань, но манёвр был пресечён, а нарушитель получил по любопытному носу.

– Не так быстро! Дождись начала… Ну или момента, когда все наши подтянутся, – художница ещё раз вздохнула и мечтательно закатила глаза.

– Придётся долго ждать, – радиоведущая засунула руки в карманы и оглядела зал.

Толпы учеников, их родителей, педагогов и разного рода приглашённой публики создавали в помещении тот ещё беспорядочный бедлам, найти кого-то конкретного в котором можно было только случайно. Ну или с активным использованием «мобильного навигатора» в режиме онлайн-подсказок от искомого человека. Тем не менее, через пару минут к месту событий начали успешно подтягиваться первые искатели.