Сижу, улыбаюсь. Доброе слово и кошке приятно, а сколько благодарности высказали мне! Кстати, не только словесной ― на кэш легла сразу треть долга. В понедельник буду говорить с Иосифом о ноутбуке. Модель двухгодичной давности меня вполне устроит. Так, а вот этот вопрос я ждал.

— Серж, давай ты поедешь с нами в Сити? Ты худенький, с Кэт на заднем сиденье поместишься, а в понедельник мы вместе посмотрим ту серию «Безопасников».

— Елена, Кэт, мы ведь друг другу доверяем? Я хочу открыть вам одну важную и опасную тайну.

С мрачным видом излагаю легенду о внутренней борьбе между кланами ученых, о великом таланте Эриха Штейна и завистниках, о закрытом даже для своих эксперименте.

— И вот, Елена, только друг профессора, секретный сотрудник КИБ ― ваш отец — отважился хранить эту тайну. Но завистники не успокоились, и было подозрение, что та авиакатастрофа… В общем, её мог организовать не только Реджистанс. Гораздо легче это удалось бы тем, кого считают своими.

— Но за что?

— Вы не представляете, КАКИЕ суммы выделяются на исследования и какая за право ими распоряжаться идёт война.

— Боже мой!

— Профессор Штейн был крайне педантичен, поэтому записи об эксперименте, к несчастью, сохранились. Я почти уверен, что меня негласно ищут…

— Ма! Помнишь, были взрыв и пожар на восьмом участке? Говорили, что там располагалась подпольная лаборатория.

— Ты думаешь?..

— Да, Елена. Вполне возможно, что убирали свидетелей. Так вот, на въезде в Сити на каждой дороге установлены стационарные определители единого идентификатора. Если мой номер появится на их вычислителях…

— Серж, но неужели?..

— Вам что-то сделать они не посмеют. Граждане третьей ступени для них неприкасаемы. А меня… Меня, наверное, разберут на кусочки.

Елена вцепляется в руку, готовая грудью встать на мою защиту. Грудь, кстати, великолепная.

У потрясенной Кати круглые испуганные глаза. Мда, даже совестно стало ― напугал девчат.

— Как же ты живешь, Серж?

— Вы сами видите. Ученый, с которым я поддерживаю связь, обещает подкупить нужных людей и изменить мой статус.

— Да, я слышала, что в том департаменте берут взятки. Так вот зачем тебе такие громадные суммы!

— Да, Елена.