— Сержант, ты очень много…

— Я знаю, командир. Ты не ответил, почему?!

Несколько секунд меряемся взглядами. Сергей опускает глаза первым, взор тухнет, словно покрывается пеплом.

— Ракеты стояли без боевых зарядов.

— Как без боевых?.. Но у вас же проводились проверки, опросы систем?

— Технологические проверки проходили без проблем. Правда открылась, когда началось приведение ракет в готовность к старту.

— Не прошло полетное задание в вычислитель головной части?

Командир потрясенно молчит. Сосредоточенно анализирую информацию.

— Сергей, у вас должно было быть специальное подразделение, занимающееся эксплуатацией головных частей. Они относились к ракетным войскам?

— Нет, они не принадлежали ракетным войскам, Сержант. Собственно, я и ехал на их базу, когда Империя нанесла ядерный удар.

— По ним тоже?

— Да. Сзади гриб, впереди второй…

Так, если в схеме предательства была задействована часть, отвечающая за эксплуатацию ядерного оружия… Нет, не верю. Да и уровень не тот ― полноценный имитатор многоблочной, проходящей технологические регламенты, головной части возможно выполнить только в условиях завода-производителя. Тогда что, ядерное оружие России было большим блефом? А зачем Империи долбать ядерным оружием по ракетчикам и арсеналу? Что-то не срастается…

— Командир, если настоящие боевые блоки остались на складах арсенальщиков, то они либо сработали, либо их в любом виде должны были потом изъять имперские специалисты. Ты ничего об этом не слышал?

— Слышал, парень. Даже точно знаю. Я не один попал в плен. Несколько человек из наших были проводниками-смертниками у имперцев.

— Родственниками прижали?

Искаженное мучительной внутренней болью лицо… Понемногу командир берет себя в руки:

— Да. Когда на твоих глазах пытают жену и детей…

Черт… Сочувственно молчу. Глубоко вздохнув, Сергей продолжает:

— Они все умерли от громадных доз облучения. Страшно мучились перед смертью. Но сказать главное успели ― хранилища оказались пусты.