Ну, что же, будем исполнять.

– Мойте руки перед едой!

Протирая пальцы влажной гигиенической салфеткой, отвечаю старинным воззванием советского общепита:

– Уважаемые посетители, просьба пальцы и яйца в соль не макать.

Стол готов, запущены нагреватели банок с бульоном. Среди военных блюд несколько неожиданно смотрятся пластиковые контейнеры с салатами. Разумеется, присутствует и мой любимый пирог – Ларочка постаралась.

Снимаем куртки – потеплело заметно. Поверх свитеров у парней в оперативных кобурах висят «Горюновы». Против обыкновения, я тоже со стволом – похоже, ситуация действительно серьезная. В случае чего привычный «Правый» достойно встретит незваных гостей.

– Ну, за здоровье!

Поддерживаю, чокаясь стаканчиком со сливовым соком.

Все-таки хорошая вещь – мужские посиделки. Не спеша, с удовольствием откушав, пообщались, негромким хором исполнили пару песен, порассказывали анекдоты и военные байки.

Параллельно я пообщался в «текстовом» режиме с Ларой, потом командир получил уточненные указания от генерал-полковника.

В эмалированной кружке на печке чай заварился идеальным образом. Давненько я так не проводил время – со времен полевых выходов в любимом Заполярье. Душевно почаевничали.

Осталось время и передохнуть с полчасика.

– Ну, что, парни, по коням?

Кемаль покладисто отвечает:

– Можно. Только в сортир заглянуть не помешает.

Так, в сортир… Отбиваю запрос Илье Юрьевичу. Оказывается, все продумано. Демонстрирую напарникам ответ и выключаю планшет. На улице, надевая лыжи, я определил, что соглядатай сменил позицию. Ну-ну. А мы в тебя палочкой, гаденыш, на всякий случай. Думаю, ты засветился парням из контрнаблюдения. Камерам высотного беспилотника – точно.

– Хорошо посидели, командир. Завтра пойдем?

– Нет. Нельзя часто – попалимся. Послезавтра самое то.

– Добро.

Неспешно возвращаемся назад в научный центр.