***

Пришли в себя в просторном светлом кабинете с деревянными панелями на стенах, строго обставленном. Их бросало то в жар, то в холод, м–комы шершавыми буравами ввинчивались в мозг — похоже, их напичкали чем–то психотропным. Но впустую. Они в свое время неплохо обводили вокруг пальца средства дознания Федерации и сейчас хоть и чувствовали себя скверно, но вполне владели собой.

Огляделись исподлобья. За полированным письменным столом, на котором не было ничего, кроме лампы, подноса с графином и стаканом да изящной папочки, сидел очкарик в мундире, чем–то неуловимо напоминавший хоть и раскормленного, но драного кота. Больше вроде никого не было. Заврик рванулся — они были прикованы к металлическим креслам.

— Так. Мы уже в порядке. — проскрипел драный кот — Яхлам, проверь–ка ты.

Из–за спины выдвинулось страшилище — руки–крюки, морда ящиком, чуть поменьше Заврика — задрало им головы за волосы, поглядело в глаза:

— Так точно, господин старвыблюсво, можно брать в работу!

«Ого, — мысленно переглянулись разведчики, поднаторевшие за время ареста в иерархии чинов сомаганской юстиции — старший выдающийся блюститель свободы! Сподобились, однако».

— Как вам нравится Яхлам? — спросило старвыблюсво.

— В самый раз. — еле проворочал языком Заврик — На ногах еще похож на человека, а подпорки отпилить — точь–в–точь ящик из–под патронов.

— Ценю — губы старшего блюстителя, только губы, на миг растянула резиновая улыбочка — Вы, кажется, будете хорошими подследственными. Нам с Яхламом нравятся хорошие подследственные.

От тона, которым он произносил «хорошие», Заврика и Пейпиво мороз продирал по коже.

— Начальник, мы все скажем — поспешно принялся исправлять свою оплошность Заврик — Как на духу. — «Давай, заливай, — подбодрил его Пейпиво — что хочешь, лишь бы с кичи соскочить и не замочиться. С зоны–то когти оборвать не в пример легче» — Это я так… от нервов пошутил.

— Скажете. — серьезно подтвердил блюститель — Нам с Яхламом все всё говорят. Как есть, не для протокола.

Резиновая улыбочка опять тронула его губы:

— Но неужели же вы думаете, что вам будет позволено так вот просто взять все и сказать?

И промурлыкал:

— Яхлам, начинай.

Зазвонил телефон. Старвыблюсво сняло трубку. Внезапно выпрямившись в кресле, жестом остановило Яхлама:

— Так точно… Нет еще, только собрались начинать… — глаза его выкатились — Так точно… Но позволено будет узнать… Есть… Виноват… Нет, не похожи… Шпион всегда маскируется, а эти как нарочно на вид лезли… Я думаю, проработка показала бы… Есть отставить… Виноват… Виноват… Нет, сейчас ничего определенного нет… В порядке, небольшая косметика, и можно выпускать… Так точно, будет исполнено.