– Каких беспорядков? – удивился майор. – Люди едут по своим делам. Я тоже имею приказ: обеспечить беспрепятственное передвижение и охрану колонны.

– Чей?

– Командира дивизии генерала Романова.

– А мне позвонили из штаба округа.

Майор слегка сдвинул пилотку вперед и почесал затылок:

– Слушайте, подполковник, неужели мы будем сейчас выяснять, чей приказ главнее? Или, может, боевые действия начнем? Вы по колонне стрелять будете?

– У меня приказ, – нетвердо повторил подполковник.

– Вы же знаете, куда они едут! Ну хорошо, блокировали дорогу танками, не пропускаете машины – люди-то все равно пойдут. Пешком. Вы по ним стрелять будете?

– Я по людям стрелять не собираюсь, – сказал подполковник.

– Тогда зачем вообще им настроение портить? Как вы потом им в глаза будете смотреть?

– Когда это потом?

– Когда вы сами в тот же путь соберетесь. Вместе с семьей. Или такой вариант вы не рассматриваете?

– Когти рвать отсюда так, как ты, например, я тоже не намерен! – нервно воскликнул подполковник.

– Да я никуда не уезжаю, – удивился майор. – По крайней мере пока. У меня приказ: обеспечить охрану и безопасность передвижения колонистов. Я его выполняю.

– Вот-вот! Колонистов! Побежали крысы с корабля! – подполковник заводил себя все больше.

– Да нет, это люди, – терпеливо сказал майор. – Нормальные, обычные. Жили бы себе и жили – так ведь не дают. И даже сейчас им стараются напакостить. Извините, подполковник, я не вас имею в виду, а тех, кто вам приказы присылает. Ну так что? Воевать мы с вами, конечно, не станем. Придется нам машины бросать здесь. Плохо это. Думаю, лучше, если вы сами им это скажете.

– Ничего я говорить никому не собираюсь! – подполковник уже дрожал от ярости. – Не я эту бодягу затеял!

– Так ведь и они ни при чем, – заметил майор.

– Погубили страну, все погубили! Все к черту пошло, демократы хреновы! А расхлебывать теперь кому? Мне? А пошли вы все…

Подполковник внезапно повернулся к майору спиной и заорал изо всех сил: