– Что ты делаешь? – спросил Дима.

– Хочу осмотреться. Вдруг источник звука в мёртвой зоне, которую мы не видим?

Капсула развернулась, и ребята вновь принялись рассматривать пустоту. Снова прозвучали три гудка.

– Слышал? – спросил Игорь. Дима ничего не ответил, лишь уставился на друга и кивнул. Игорь включил освещение дальних объектов, которое способно обнаружить что угодно практически на любом отдалении. Красные лампочки вдоль обшивки капсулы зажглись, но нигде не отразились. Ребята удивлённо смотрели на пугающую черноту.

Где-то рядом снова прозвучали три гудка.

– Что будем делать? – спросил Игорь.

– Я думаю, эти звуки издают разумные существа.

– Это я и без тебя понял, – сказал Игорь, – нам что делать?

– Нам остаётся ждать. Больше я ничего не могу посоветовать.

Дима пожал плечами.

– Может, рванём дальше? Туда где не ступала нога человека? – спросил Игорь. Дима не ответил. Он задумался.

– Тут не только нога не ступала. Посмотри вокруг. Тут даже нет света наших звёзд. Свет сюда не долетел.

– Как это не долетел? А мы как долетели?

– Мы двигались быстрее скорости света, – сказал Дима. Снова послышались три гудка. Каждый раз во время гудков по кораблю проходила вибрация.

– Тут мы слышим гудки. Если полетим дальше, можем их потерять, а судя по тому, что топливо у нас закончится, считай конец, – сказал Дима.

– Я чувствую себя в порту, – сказал Игорь, – если закрыть глаза можно представить, что это пароход гудит, проходя мимо причала.

Дима взял в руки ложку из чашки и посмотрел на Игоря.

– Может они ждут ответа? – спросил Дима, – проверяют нас на наличие интеллекта?

Игорь не ответил. Он смотрел на ложку, которую Дима вертел в руках и приблизил к чашке. Дима стукнул один раз, раздался звон. Но по сравнению с наружными гудками, едва слышимый. Дима стукнул второй раз, затем третий. Наступила тишина.

– Как думаешь, что теперь будет? – шёпотом спросил Игорь, – мы ответили на их отклик. Они должны понять, что мы тоже разумны.