«Мальчик… Предупредите их…» — передала мне Памэла Мэй Доналд.

И возопили они голосом великим, говоря: доколе, Владыка Святой и Истинный, Ты не судишь и не мстишь за кровь нашу живущим на земле?

Лорн Нейлсон, хотя и неохотно, все же согласился дать мне интервью в июле 2012 года. Ниже приводится отредактированная версия нашего разговора.

Лорн Нейлсон, хотя и неохотно, все же согласился дать мне интервью в июле 2012 года. Ниже приводится отредактированная версия нашего разговора.

Я хочу сразу же заявить: я никогда не доверял Лену Ворхису. С самого первого дня, когда он только приехал в округ Саннах. Говорить он действительно умел, но, насколько я понял, был пустомелей — одни разговоры и никакого действия.

Но Ребе он сразу понравился, и, думаю, это обстоятельство принесло нам экономию, потому что теперь не нужно было каждое воскресенье ездить в округ Денхэм в тамошнюю церковь. Никто из нас не знал, что и думать, когда он начал говорить, что эти дети были четырьмя всадниками. Реба была предана этой церкви, и я не собирался ее подталкивать. По мне, было очевидно, что Лен использует последние слова погибшей женщины в своих целях, как средство для того, чтобы попасть в команду крупных проповедников из Хьюстона. А потом он впутал во все это еще и Джима Доналда. Джим мог быть низким, как толпа последних негодяев, но смерть Пэм больно ударила по нему. Он перестал ходить на работу, не разговаривал со своими приятелями. Лен должен был просто оставить его и позволить ему спиться до смерти, если именно этого он и хотел.

Знаете, кого я виню в том, что все вышло так плохо? Не Джима, и даже не тех репортеров, которые раструбили все это в газетах и на телевидении. Я виню в этом доктора Лунда и того писателя, Гибкого Сэнди. Они с самого начала поощряли Лена. И никто не может сказать, что они ни в чем не виноваты, как бы складно они ни пели, отрицая свою вину.

Через неделю после похорон Джима двоюродный брат Стефани, Билли, должен был завести на ранчо бревна и попросил меня поехать с ним. Сказал, что не хочет ехать туда один, а его обычный напарник слег от того самого рвотного вируса, который тряс весь наш округ. Реба попросила меня прихватить с собой несколько банок ее консервированных персиков. «Для тамошних деток».

Я был на ранчо Лена уже довольно давно, в последний раз на Рождество или что-то в этом районе. Я, конечно, видел всех этих новых людей, разъезжающих в пикапах или джипах с затемненными стеклами, так что мне было где-то любопытно взглянуть, что там в принципе происходит. Билли сказал, что ему как-то тревожно находиться среди них. Большинство было из нашего штата, но кое-кто приехал аж из Нового Орлеана.