Лиз Линшоу засмеялась и сделала затяжку из стоящего между ними кальяна.

– Не одобряешь?

– Эм, – Крис сокрушенно развел руками. – Просто я представлял себе несколько иную встречу, когда… Ну, ты знаешь, когда позвонил тебе.

– Крис, – она наклонилась ближе, чтобы музыка не заглушила слова, на ее губах играла ухмылка. – Не стоит так старательно НЕ смотреть на нее. Мне уже известно, что ты человек благородный. Просто сверхблагородный, если честно.

Танцовщица прижалась животом к шесту, скользнула вниз и вверх – шест проходил по ложбинке между ее грудей. Крис стал увлеченно рассматривать невысокий столик из чеканной меди, на котором стоял кальян. Лиз Линшоу вновь захохотала.

– Смотри. – Она перегнулась через столик, положила ладонь ему на щеку и повернула голову в сторону сцены. Крис поборол желание схватить ее запястье и выкрутить руку. – Да нет же. Посмотри на нее. Давай покончим с этим. Она ведь сексуальна, верно? Молода. Да не отворачивайся же. У нее великолепное тело. Тренированное. Над ним поработали, причем не только она, но явно и хирурги. Это очевидно, разве что я пропустила, как кто-то недавно изобрел антигравитационные поля. Будь я мужчиной, она бы мне сделала. Она бы доставила меня, Крис – эй, Крис, да ты покраснел.

– Нет, я…

– Да. Я чувствую. У тебя лицо стало горячим. – Она радостно засмеялась. – Крис, у тебя реально проблемы. Ты – взрослый мужчина, у тебя за плечами дюжина убийств на дуэлях, а ты глядишь на легкое порно и краснеешь, как подросток. Вы с Карлой Нюквист вообще занимаетесь этим в спальне?

Должно быть, Лиз заметила, как переменилось его лицо. Он не успел ничего предпринять, а она уже коснулась его руки:

– Прости, Крис. Прости меня. Стервозно вышло.

На этот раз он взял ее за руку и оттолкнул. Молча сидел и глядел на свою спутницу.

– Крис, я же извинилась.

Их спасла официантка, разносящая кальяны. Она неторопливо подошла к столику, подняла колпак, бросила наметанный взгляд на тлеющие угли, затем перевела взор на Криса.

– Принести вам еще?

Он и первый кальян почти не курил – просто взял, пока ждал Лиз, как плату за место. Пожал плечами.

– Нет, думаю, нам хватит.

Официантка ушла. Крис встретился взглядом с Лиз Линшоу и не отвернулся.

– Крис…

– Я попросил тебя приехать, Лиз, потому что… У тебя ведь есть друзья в Дорожном управлении?

Она отвернулась, но затем снова посмотрела на него: