– Крис только что приехал на работу один. На такси. Половина пятого утра в воскресенье. Похоже, он не ложился.

Худощавая фигура рядом с ней заворочалась – человек полностью проснулся.

Крису снова снился супермаркет, только на этот раз он наблюдал за всем снаружи. На парковке царило безумие – неописуемое количество машин, не продохнуть. Авто стояли повсюду, словно раскатившиеся леденцы всех цветов радуги, и они постоянно двигались – курсировали, парковались, выезжали с парковки. Крис никак не мог пробраться сквозь этот балет роботов. Стоило ему сделать шаг по направлению к супермаркету, где в ярком свете бродили люди, как путь преграждала машина – визжа тормозами, она резко останавливалась перед ним. Ему приходилось постоянно их обходить, а время утекало. Люди в супермаркете не знали. Они затоваривались продуктами – сморенные теплом и разнообразием, ничего не чувствовали и не представляли, что их ждет.

На крыше металлические трубы стонали и клацали, протестуя, когда олень качал головой.

И тут он заметил, что все машины пустые. Никто не сидел за рулем, не складывал покупки в багажник – ни одного покупателя. Никого. Все были внутри. Все, мать их, затоваривались.

Крис добрался до двери и попытался открыть ее, но она была запечатана листом ударопрочной пластмассы и тяжелой стальной цепью. Он принялся колотить по стеклам, кричать, но его никто не слышал.

Раздались выстрелы, и стекло задрожало у него под рукой. Как всегда, они буравили барабанные перепонки, будто настоящие сверла.

Он закричал и проснулся, стиснутые кулаки лежали у подбородка.

Какое-то время он лежал скрючившись, свернувшись клубком в защитной позе на краю дивана. Одеяло перекрутилось и сползло, пока он ворочался во сне, и теперь едва ли накрывало половину тела.

Крис несколько раз моргнул, выдохнул и сел. Пока он спал, наступил рассвет – кабинет затопило ярким солнечным светом.

Крис встал с дивана и нашел ботинки. Когда нагнулся, чтобы взять их, голова гудела. После короткого сна его мучила слабая головная боль. Он доковылял до письменного стола и стал близоруко шариться в ящиках в поисках болеутоляющих. Краем глаза заметил, что замигал экран телефона. Кое-как вытащив его, он проверил длиннющий список пропущенных звонков. Карла, Карла, Карла, гребаная Карла…

И Лиз Линшоу.

Крис замер. Она звонила час назад. Крис схватил блистер с быстродействующими таблетками кодеина и нажал кнопку «Проиграть».

«Крис, я пыталась дозвониться тебе домой, но жена не знает, где ты. – В ее голосе слышались ироничные витиеватые интонации – он прямо видел, как она едва заметно улыбается. – Она, э-м-м, не очень мне помогла, но у меня сложилось впечатление, что ты сегодня можешь быть на работе. Поэтому слушай, на Индиа-стрит есть кафе-бар под названием «Точка излома». Я там кое с кем встречаюсь сегодня в восемь тридцать. Мне кажется, тебе было бы выгодно появиться на этой встрече».