«Ничего не подписывай», – сказал Нотли с привычными добродушием и терпимостью. И все же.

Корпоративная полиция отправилась в зоны на поиски родственников и подельников четверых мужчин, умерших, как и Макин. Они вышибали двери, разбивали головы, угрожали, подкупали и всеми возможными способами добились того, что людей, способных рассказать что-то важное, не осталось. Производились аресты. СМИ вставали на задние лапки и аплодировали. «„Шорн“ возглавил борьбу против банд!», «Закон и порядок для корпоративного сообщества!», «„Мы остановим наркоманское отребье“, – заявил партнер из „Шорн“!», «Корпоративщики обещают: „Безопасные улицы для наших детей!“»

Через десять дней подлинные события вокруг смерти Ника Макина были забыты. В памяти остались лишь образы Криса Фолкнера и Майка Брайанта – в меньшинстве они одолели пятерых безжалостных киллеров, трусливо прятавшихся за масками наркодилеров, к тому же лучше вооруженных.

Реальность стерлась под напором шумихи.

Крис давал интервью и позировал для камер. Защищался от нахлынувшего потока звонков от фанатов дорожных дуэлей и Лондонской торговой палаты. Лавиной сыпались приглашения толкнуть речь на банкете, мольбы предоставить изношенные детали «Сааба» и даже предложения необычных сексуальных услуг. Все смешивалось в бесформенный туман и разрывало Криса на части. На инфомодуль приходила тьма сообщений от тех же волчиц с восточноевропейскими именами и с дуэльных сайтов вроде «Дорожной лихорадки» и «Асфальт-Экстрим». Когда читал синопсисы фильмов и отчеты ИК, возникало смутное чувство, что скоро он перестанет их различать. Крис разворачивал официальную линию «Шорн» и надиктовывал по телефону их политику. Он работал над Камбоджей. КЭСА. Параной. Ассамом. Счетами Макина в Гватемале, Кашмире, Йемене. И другими.

Крис взял ремингтон и отправился на стрельбище, чтобы на голомишенях снять стресс, который старательно никому не показывал. Дробовик оставлял огромные дыры на мишенях – немекс рядом не стоял. Это дарило Крису чувство глубокого удовлетворения. Он полюбил ремингтон больше пистолета. Это ощущение заменяло ему наркотик.

Вечерами в уединении и безликости отеля с ним была Лиз Линшоу, которая создавала жесткий перегруз всем органам чувств. Вот она, обнаженная, элегантно распласталась на кровати, а вот – скользкая и мыльная в душе, прижатая к стене в комнате, обвивает его ногами, вся напряглась в предвкушении оргазма, мокрая от пота, ухмыляющаяся из-под копны спутанных волос.

Ее он тоже использовал вместо наркотика. Все походило на материализовавшийся образ с платного порноканала. Примерно каждую третью ночь Лиз не появлялась – чтобы нас не захлестнуло, Крис – и тогда он маструбировал, думая о ней. Она помогала ему заснуть и избежать саморефлексии, которая наваливалась в отеле после тяжелого дня на работе. В такие моменты он гадал: неужели так можно прожить всю жизнь?