– Да, это больше напоминает твою скорость.

– В таком ритме движется мир, Крис. Оглянись. Видишь вокруг шахматистов? Конечно, да – это тупые ублюдки из стран третьего мира, которые отправляют свои пешки убивать друг друга, чтобы получить полоску пустыни длиной в пятьдесят миль или установить, какого цвета пижаму носит Господь Бог. Мы же – игроки в «АльфаМеш», Крис. Инвестиционные компании, консалтинговые агентства, корпорации. Мы двигаемся, меняемся, заключаем новые союзы, и игра идет в русле, в которое мы ее направляем. Мы лавируем между этими долбоебами-мачо, которые сцепляются друг с другом и перетягивают канат, сталкиваем их, а они нам за эту привилегию платят.

– Спасибо, что просветила.

– Да не за что. – Она встала, собираясь уходить. – Вот тебе еще одно откровение. Когда Майк Брайант выедет против тебя в пятницу, мистер Шахматист, – а он это сделает, потому что он жестче и быстрее тебя, – так вот, когда это случится, помни. Ты проиграл не ему – ты проиграл мне.

Глава 45

Глава 45

Ночью и на следующее утро дождь то шел, то прекращался. Последний струи вылились, пока Крис завтракал, а к моменту, когда он закончил, небо прояснилось. Через час пришел приказ о его освобождении. Забиравший поднос охранник был в очень хорошем расположении духа и сказал, что Крис может уехать, когда пожелает. Они принесли его часы и бумажник, небольшую черную сумку для одежды, а второй полицейский, который одалживал ему книги, разрешил оставить все, что он не успел дочитать. На это Крис ответил, что не может забрать книги.

На улице еще было сыро после дождя, воздух пах свежестью. Из-за погоды люди попрятались по домам, и на воскресных улицах царила пустота. Покрытый каплями дождя лимузин «Шорн» ждал его у обочины, двигатель работал на холостых оборотах.

– Нам бы поторопиться, сэр, – обратился к нему шофер. – В пресс-релизе значится, что вас выпускают сегодня в четыре. Но никогда не знаешь: и среди корпоративной полиции могут найтись те, кто сольет информацию. За сведения о гонках всегда найдется цена, верно?

В данном конкретном случае его цинизм оказался не оправдан. По дороге в отель ничего не произошло, шофер Криса не беспокоил. Лишь однажды, когда он выбирался из лимузина, тот позволил себе снять профессиональную маску. Он подождал, пока Крис поднимется по ступеням, наполовину высунулся из двери и облокотился о крышу.

– Удачи, сэр, – сказал он.

Крис обернулся на голос.

– Так вы не фанат Брайанта? – спросил он, но голос его подвел.

– Нет, сэр. Не хотел говорить в машине, чтобы вы не решили, будто я подхалимничаю. Но завтра я буду смотреть гонку и болеть за вас.