— А если я пообещаю похлопотать перед Инквизитором, чтобы к вам отнеслись помягче?.. Боюсь, отпустить вас не в его власти, но это всё равно будет лучше…

Мой собеседник резко встал, прервав меня на середине фразы, и угрюмо помотал опущенной головой:

— Нет.

— Ну, пожалуйста…

— И не проси! Ты вполне заслужила подобное наказание.

Моё горло сдавил какой-то спазм.

— Неправда. — Сквозь слёзы выдавила я. — Ты врёшь!

— Я говорю правду. Я действительно так думаю.

— Не верю! — В отчаянии выкрикнула я. — Ты не такой! Ты честный, добрый, милый и справедливый…

Снайпер вздохнул, устало посмотрев на меня:

— Я преступник и убийца, Аля. Как и все люди нашего круга, я лишён этого пустого благородства.

Я обессиленно опустила голову, признавая своё поражение.

— Но, если тебя в самом деле интересует, почему я не готов помочь, могу пояснить.

— И почему же? — На автомате спросила я.

— Потому что чувствую себя обманутым. Лично. Ты успешно манипулировала мной для своих целей тогда, да и сейчас снова пытаешься провернуть тот же трюк… Но больше у тебя ничего не выйдет.

— Не понимаю…

Снайпер снова тяжело вздохнул:

— Скажи честно, я тебе по нраву?

Я смутилась:

— Ну… Ты мне симпатичен.