* * *

Мое сердце охватывает радость, когда в маленький иллюминатор спасательной капсулы я замечаю Землю. Когда мы улетали, наша планета была шаром из белого льда и синего океана. Но больше нет.

То здесь, то там через пелену облаков проглядывает зеленое и коричневое. Лед тает, Долгая Зима заканчивается.

* * *

Приблизившись на достаточное расстояние, я выхожу на связь:

– Командование Атлантического Союза, это Джеймс Синклер. Прошу разрешения на посадку.

В ответ на линии слышится голос Фаулера:

– Добро пожаловать домой, Джеймс. Мы ждем тебя.

* * *

Уже на Земле меня помещают в карантин и прогоняют через бессчетное количество тестов. До тех пор пока по всем из них не получены положительные заключения, меня держат в изоляции и только потом переводят в палату. Я знаю, что впереди еще долгий курс физиотерапии, но ходить я уже могу.

Первым меня навещает Фаулер.

Без всяких вступлений я задаю вопрос, который давно уже выжигает мне мозг:

– Эмма вернулась?

– Нет.

– От нее приходили какие-нибудь сообщения?

– Мне жаль, Джеймс.

– Мы должны найти ее…

– Мы уже запускаем спутники, но, возможно, никакой проблемы и нет. Просто разный темп разгона двух спасательных капсул.

Кажется, Фаулер понимает, как тяжело мне слышать такие новости. Поэтому он меняет тему.

– Но мы восстановили несколько капсул.