— А у меня есть выбор? — грустно улыбнулся Том, — передайте Императору, я сделаю все что смогу…

— Разумное решение, — закончил советник, встав из-за стола. Вслед за ним встали остальные. — Ах да, еще один нюанс, — улыбчиво сказал советник, — у каждого главы, граф он или магистр Ихрама, неважно. Есть соответствующее кольцо, — с этими словами он залез во внутренний карман своего камзола и выудил перст из белого золота, с чисто-белым камнем в центре, в котором будто живой находился огненный феникс.

— Что-то мне подсказывает, что это не просто украшение? — высказал свою версию Том, но советник лишь мило улыбнулся и вышел за дверь.

— Профессор, — перевел взгляд с перстня на Стародума Том, — мне надо с вами поговорить.

— Хорошо, — ответил тот, — подожди меня здесь, я провожу наших гостей.

Когда почти все присутствующие вышил из кабинета, к Тому подошел гном.

— Ну что, господин граф, — оперся он на лопату, словно на боевой топор, — нам продолжать строительство города? Или мож сворачиваться?

— Продолжайте господи Балшаг, — не весело улыбнулся Том.

В кабинете, Томас прождал профессора более получаса. Оставшись один, в руке появился АдамТмас, и секундная концентрация позволила душе вспыхнуть белым пламенем. В это же время все предметы в кабинете взлетели и расставились по своим местам. Сев за стол, он начал разглядывать перстень графа Тар. Сконцентрировавшись, Томас полез вглубь перстня, но, не увидев ни каких скрытых потоков энергии, вынырнул обратно.

— Что-то я не помню подобного кольца у покойного графа? — задумался Том.

— Потому что у него его и не было, — послышался голос Стародума за спиной. Развернувшись, Томас встал со стула.

— Сиди, — сказал Стародум и прошел к столу, — если бы этот перстень был тогда на графе, он вряд ли бы тогда умер. Это новшество объединенных мастеров. Эльфов, гномов и самого Императора. И предназначены они только для Империи…

— Я не увидел ни каких следов силы, — сказал Том.

— И я не увидел, но они есть поверь, — улыбнулся Стародум. — Так сказать, защита родового наследия. Ну, а если говорить современным языком, защита нынешнего графа.

— Профессор, — устроился удобнее на стуле Том, — мне надо с вами поговорить о моей поездке в Дайленхол.

— Мне уже Дариос все рассказал.

— Он многого не знает профессор, — сказал Томас, — я вам все объясню.

Стараясь не упустить ни одной детали, Томас начал рассказ с того момента, как они с принцем выехали из Тар. Все это время Атон молча, сидел за своим столом, глядя куда-то мимо Тома, в пустоту. Изредка прерывая его, профессор задавала пару вопросов, после чего рассказ возобновлялся. В кабинете они просидели до утра. Лишь раз профессор, молча, встав из-за стола, прошел к тумбочке и достал бутылку гномьего бренди с двумя фужерами. Как раз в этот момент Томас начал говорить про первую встречу с Димитриусом.