— Ты что тут делаешь? — удивился Джонатан, увидев Тома.

— А где мне быть? — растерялся он.

— Ты граф Тар, иди к Дорею! — ответил тот.

— Ааа! Гнола тебе в жены Джона! — разозлился Томас, — такой бой получился, зачем напомнил? — после чего развернулся и быстрым шагом направился к выходу.

— Эй, Томас! — окликнул его орк. — Ты бы победил.

— Да не скажи? — улыбнулся Том.

Ворвавшийся без стука в кабинет профессора, Томас, резко остановился и вдохнул полную грудь морозного обжигающего тревогой воздуха. Глаза резко сузились, и запылали белым огнем. СМК в полном составе, посол из Тени, Дариос Крон, Карфен Дорей, Арказ Сантерос, графы всех территорий империи и ЛагАрТо, представитель эльфов Чуэн. Опасности не было.

— А вот и граф Тар, — объявил Стародум. — Присаживайся Томас, — пригласил он.

— И победитель впечатляющего боя. — Заметил один из Совета в жгуче-черной мантии.

— Не победитель, — поправил Томас.

— Время не терпит господа. — Встал со своего места глава СМК, маг в чисто-белой мантии. На вид ему было не больше тридцати, а на деле, как помнил Томас с исторических пергаментов, этот волшебник начинал свое шествие на вершины магической иерархии, со времен Войны Теней. Томас его имени не знал, да и остальные присутствующие, обращались к нему как Глава или Архимаг. — Прежде чем перейдем к нашей общей проблеме, хотелось бы заверить молодого графа, что во время его отсутствия, Атон Стародум успешно занимался делами вашего графства.

— Вот пусть дальше и занимается, — буркнул себе под нос Том, но судя по выражению лиц присутствующих, зря.

Повисла неловкая пауза, после которой глава Совета, снова заговорил, тихим, размеренным голосом, постепенно переходящим на резкий, хладнокровный тон.

— Мистер Блейкс, тот факт, что вы недовольны своим положением, нам доподлинно известен. Но, в данном случае, ни вы, ни я, ни сами Боги, ничего, не способны изменить! Эта, воля Императора, и вы не имеете права ему перечить! Вы новый граф Тар. Вы несете ответственность за то, что происходит на вашей земле, и Вы отвечаете за людей, на ней живущих…

— Я понял, — пробубнил Том. Наживать недруга в лице Архимага не хотелось.

— Теперь что касается нашего сегодняшнего собрания, — заговорил глава Совета. — На границе с пустыней безветрия, пограничный полк Жеверонцев, был подвергнут нападению со стороны Южного королевства… На данный момент известно, — сделал паузу Архимаг, — что оборонительный полк, был отброшен вглубь королевства, во фланговый аванпост, что рядом с рекой Тцкарна к востоку от второй оборонительной башней.