– Простите, – сказал Арло. – Надо было вас предупредить.
Он отпустил корень и пошлепал дальше вверх по бурлящему потоку.
Над их головами, рисуя в воздухе замысловатые узоры, танцевали радужные мотыльки. Как и прежде, Арло пожалел, что не может заснять их на камеру: загадочная магия Удивительного этого не позволяла.
Заворожённая Индра подняла руку, и ей на палец опустился мотылёк. С его крылышек посыпалась мерцающая пыльца.
– Ты поэтому нас позвал?
– Нет.
Арло нырнул в стаю мотыльков, будто за занавес. Ву и Индра последовали за ним.
Ущелье вывело их на открытое пространство. Лёгкий ветерок покачивал жёлтую траву, окаймляющую границу древнего соснового леса. Но примечательнее всего был не природный пейзаж, а находящаяся здесь постройка.
На краю обрыва стояла огромная каменная башня, из основания которой к башне-близнецу на противоположной стороне широкого каньона вырастала разрушенная посередине арка.
– Что это такое? – спросила Индра.
– Мост, – ответил Ву. – Точнее, когда-то им был.
Вообразить всю конструкцию, эту тяжёлую каменную дугу, соединяющую края пропасти, вновь целой было очень просто. Сложнее было представить, как она здесь оказалась, кто её построил.
До этого дня всё увиденное ими в Долгом лесу представляло собой часть природы или, как в случае с лачугой колдуньи, нечто примитивное и самодельное. Но эта древняя башня и этот мост – плоды инженерной мысли. Огромные идеально высеченные каменные блоки были тщательно подогнаны друг к другу. Строение обладало художественной ценностью, и в его возведение, очевидно, было вложено много труда. У него была цель, история и создатель.
– Вот что ты хотел нам показать, – сказал Ву.
– Нет, – возразил Арло. – Посмотрите туда.
Он указал на другую сторону каньона: там, у башни-близнеца, стояла группа из четырёх ребят в рейнджерской форме и с синими шейными платками. Девочка с густыми непокорными кудрями помахала им.
Арло отдал Индре бинокль.
– Кто это там? – растерянно спросил Ву.
Арло ждал ответа Индры. Ошеломлённая и заинтригованная, она медленно опустила бинокль.
– Это