Мужчина достал телефон. Пальцы дубели от холода. С трудом он набрал нужный номер. Пошли гудки.

– Здравствуйте, оператор слушает вас, – приятный женский голос раздался на том конце линии.

– Это Киран Свифт, мне нужен Майкл Стибер.

– Мистер Свифт, мистера Стибера нет на месте.

– Переведите на личный номер, он указал, чтобы я передал, что это Свифт, и вы немедленно с ним соедините.

– Вероятно, вы неправильно истолковали его слова. Это невозможно. Что ему передать?

Мужчина не сказал ничего в ответ, вновь оглянувшись в переулок, а затем переведя свой взгляд на толпу людей на остановке. Те словно не замечали его, или делали вид, что не замечают.

– Мистер Стибер недоступен, – повторила женщина-оператор, – система не может определить место вашего звонка. Откуда вы звоните, мистер Свифт?

Девочка на остановке медленно повернула голову в его сторону. Взгляд был пронзительным и ядовитым. Тишину нарушил какой-то писк вдалеке, подобный тому, что издают старые банкоматы.

– Где вы сейчас находитесь, мистер Свифт? – настойчиво повторила оператор, – ваше сообщение как-то связано со Стефаном Серафимом?

Он бросил трубку. Огляделся по сторонам.

– Чёрт, они и до него добрались, – он сплюнул на снег и заметил, что слюна была с кровью.

Пальцы разжали телефон и тот упал в грязь под ногами. Свифт сделал несколько неуверенных шагов, споткнулся и остановился, покачиваясь из стороны в сторону, пытаясь удержать равновесие. Постоял несколько секунд, и, пошатнувшись, упал. Люди на остановке одновременно, как солдаты на марше, повернули головы в его сторону. Судороги прошлись по телу Свифта. Он принялся хватать ртом воздух, словно задыхаясь. Тихое и сиплое: «Помогите» было слышно в абсолютной тишине, властвующей на этой улице. Люди внимательно смотрели на лежащего, но никто не сдвинулся с места. Лица были безразличны, не выражали никаких эмоций.

Мужчина забился в припадке. Его руки и ноги дергались, словно не были подконтрольны.

– Помогите, – сказанное было сложно разобрать, язык его не слушался.

Люди отвернули головы, принявшись смотреть перед собой, как ранее. Девочка продолжала наблюдать за мужчиной, но, когда он перестал двигаться, отвернулась и она.

Вдали показался свет от фар. На улицу повернул автобус. Ехал медленно, словно никуда не торопился. Приблизившись, он объехал лежащее на дороге тело и остановился возле остановки. Люди зашли внутрь, медленно, друг за другом, не торопясь и не толкаясь. Никто из них более не посмотрел на Кирана Свифта.

Автобус тронулся и вскоре скрылся за поворотом. Улица осталась безлюдна.