— Пожалуй, это и впрямь было бы идеально. А ещё предельно наглядно. Вот только как собрать всех заинтересованных лиц в одном месте? На случай в этом деле полагаться нельзя.

— Всё просто, — ободряюще улыбнулся Второй, — это моя забота.

— И всё же? — заинтересованно прищурился Первый.

— Не можешь пресечь — возглавь, — пояснил его собеседник. — Не можешь быть уверен в действиях оппонента? Создай такие условия, чтобы у него не осталось другого выхода. И он сам появится в нужном месте в нужное время.

— Вот и займись этим, — барственно махнул рукой Первый.

Глава 1-1

Глава 1-1

Сигнал вызова застал меня сибаритствующим с банкой пива в руке в капитанском кресле «Набата», заставив поперхнуться и беззвучно выругаться — ну кому ещё приспичило? Однако беглый взгляд на экран связи в «дополненной реальности» вынудил отказаться как от первоначального намерения — возмутительным образом проигнорировать входящий звонок, так и второго в очереди — обложить назойливого абонента тяжеловесными матюгами «Борисыч-стайл». Потому что звонил небезызвестный Дэвид Деррик, один из основателей Корпорации «Э(П)РОН», помимо этого ещё и взваливший на себя с молчаливого согласия остальных дольщиков обязанности председателя совета директоров. А миг спустя я вспомнил, что именно на сегодня запланирована итоговая за текущий месяц «планёрка». То есть, конечно же, собрание уважаемого директората, ага. Хорошо хоть, не пришлось на Картахену тащиться, а конкретно в Технический сектор, где Дэвид был царь и бог в одном лице. Вошёл, что называется, в положение, и без того нелёгкое. Подробностей? Извольте, но чуть позже.

Пока же я, воровато убрав банку из кадра, для чего пришлось примостить её на капитанском пульте, присоединился к видеоконференции. Экран связи в ответ на касание иконки активации разделился на несколько окошек, из которых на меня смотрели знакомые лица — сам Деррик (в центре построения, как и полагается председателю), Степаныч, более известный как герр Нойманн — главный финансовый советник Корпорации, Влад Пахомов — глава СБ, капитан Сугивара Риндзи, с недавних пор официально введённый в состав совета в качестве ведущего специалиста по технологиям гексаподов, без которых мы пока ещё не могли обойтись, и Ульрих Ценкер — бывший офицер доблестного флота Протектората Дойч, а ныне капитан мобильной базы Корпорации, на которой обреталось подавляющее большинство сотрудников, занятых непосредственно «судоподъёмом», а также членов их семей. Ну и ваш покорный слуга, разумеется. Не хватало лишь ещё одного члена совета директоров, но тот на мероприятии отсутствовал по уважительной причине — Герману Романовичу Завьялову и с собственным кланом головняка хватало, чтобы ещё и в наших посиделках участвовать.