Это было первое, что он понял. Красный, голубой, оранжевый, синий, зеленый, фиолетовый; от самого лесистого подножия гор и до самого моря землю покрывали цветы всех цветов радуги так, будто это был свет, преломленный в призме. Пропеллеры начали разворачиваться вверх, и машина, снизив скорость, начала спуск. Логан оторвал взгляд от окна и увидел, что Несса уставилась на него. В ее глазах была немая радость, наверное, у него у самого сейчас такой же вид.

– Боже мой, – одними губами сказала она.

Лагерь разбили в узкой лощине, отделенной от поля перелеском. Они вошли в штабную палатку, и Уилкокс представил им свою группу, с десяток исследователей, некоторых из них Логан знал по прошлым своим появлениям здесь. Он в свою очередь представил всем Нессу, сказав лишь, что она здесь в роли «специального советника». Ему сказали, что обитательница дома работает с самого утра.

Логан принялся раздавать указания. Все должны оставаться здесь, сказал он, и ни при каких обстоятельствах не приближаться к дому, пока не вернутся он и Несса. Они перешли в палатку Уилкокса, разделись до нижнего белья и натянули желтые костюмы биологической защиты. Светило яркое солнце, было жарко, так что им предстоит взмокнуть. Уилкокс заклеил стыки перчаток с костюмами и проверил подачу воздуха.

– Удачи, – сказал он.

Они миновали перелесок и вышли на поле. До дома было еще метров двести.

– Логан… – начала Несса.

– Знаю.

Все просто идеально. Все то же самое, без малейшего отклонения. Цветы. Гора. Океан. То, как шевелит цветы ветер, то, как падает свет. Логан усилием воли заставил себя смотреть только вперед, чтобы бушующие внутри его эмоции не поглотили его. Одетые в массивные неудобные костюмы, он и Несса медленно шли через поле. Домик, одноэтажный, уютный и опрятный, широкие доски, серые от времени, которыми обиты стены, простенькое крыльцо, крытая дерном крыша, на которой растет зеленым ковром трава.

Как им и сказали, женщина работала в огороде, у кустовых роз нескольких разных цветов. Логан и Несса остановились у ограды из кольев. Стоя на коленях на земле, женщина их не заметила или сделала вид. Очень старая, с узловатыми пальцами рук, одеревеневшими, висящей складками кожей, она выдергивала сорняки и складывала их в ведро.

– Привет, – сказал Логан.

Она не ответила, просто продолжила работать. Ее движения были равномерными и отточенными. Возможно, она его не услышала. Возможно, слух плохой или вообще уже оглохла.

Логан решил попробовать еще раз.

– Добрый день, мэм.

Она замерла так, как бывает, если услышишь звук вдали, и медленно подняла голову. Слезящиеся влажные глаза, немного желтоватые. Прищурившись, она глядела на него секунд десять. Судя по всему, зубы во рту не все остались, губы будто поджаты.