Однако двадцать минут прошли, а самолет все не приступал к снижению.

- Уважаемые пассажиры, — раздался в микрофоне голос пилота, и мне показалось, что он прозвучал не на шутку обеспокоенно, — запаса топлива у нас осталось лишь на полчаса. Мы не можем больше ждать, поэтому я принял решение лететь на резервный аэродром в город Нижний Новгород. Пурга туда пока не добралась, они готовы нас принять.

- Пол, почему мы не садимся? — проснулся Крис, — у нас какие-то проблемы?

- Все нормально, — успокоил его я. — Погода плохая, так что на запасном аэродроме будем садиться.

(Ничего нормального, блин, нет в этом, Крис. Мы летим, хрен знает, куда на остатках горючего, и мне чертовски все это не нравится).

Я повернулся и посмотрел назад — судя по всему, большинство пассажиров разделяло мое настроение — в салоне стояла непривычная тишина. Лица людей были хмуры и напряжены.

Крис успокоился и вернулся ко сну, откинувшись на кресле, а я нервно уставился на часы. Я не засекал, во сколько мы вылетели из Москвы, но было такое чувство, что летим уже не меньше часа.

- Извините, — остановил я проходящую мимо стюардессу громким шепотом. — А сколько до Нижнего Новгорода лететь?

- Минут двадцать, — вымученная улыбка на ее лице не прибавила спокойствия, — …тридцать.

Ещё через несколько минут вдруг все стюардессы скрылись за занавесками своего отсека.

Через некоторое время они появились оттуда, и стало страшно. Лица их были белыми. В дрожащих руках они несли подносы, на которых стояли стаканы с водой. Старшая стюардесса зачем-то принялась раздавать пассажирам листочки и карандаши.

- Напишите свои имена и номер места, — сбивчиво закудахтала она. — Возможно, в Нижнем Новгороде нас ждет пересадка, чтобы вернуться в Москву.

«Что за бред! — подумал я. — Так-так… Так-так!»

Пальцы нервно забарабанили по коленям, а в животе стал сворачиваться холодный и неприятный клубок тревоги.

Плохи дела. Плохи дела.

Пло-о-о…

* * *

-…хи дела, — выматерился второй пилот, яростно защелкав тумблером. — Обороты двигателей падают!

Иван бросил быстрый взгляд на приборы, и сразу вслед за этим раздался резкий неприятный звук сигнализации аварийного остатка топлива.

- Капитан, у нас все в порядке? — в кабину заглянула старшая стюардесса. — Люди волнуютс…