— Но это же абсурд! — сказал Эмиль. — Как могут восемь человек помочь открыть то, чего они в жизни не видели и не слышали, да еще и с помощью своей крови?!

— Возможно, что точно так же, как вы открыли тайник в кладовой, — предположил мужчина.

Все собравшиеся, кроме Демиена, повернули головы к Эмме.

— Ты рассказала? — накинулась на неё Ванесса. — А как же следовать общим решениям?

Под натиском взглядов, Эмма почувствовала, что не может произнести ни слова, но неожиданно в разговор вмешался тот, кто по её мнению был только рад увидеть, как друзья отчитывают ненавистную ему выскочку:

— Она все правильно сделала, — уверенно заявил Демиен, и теперь все головы повернулись к нему. — Хотя, да, — наиграно задумавшись, передумал он. — Вы правы. Командный дух и все такое… Долой здравый смысл и да здравствует стадное поведение!

— Да что ты говоришь? — начал было Виктор, но тут его перебил Альгадо старший.

— Хватит! — строго сказал он, стукнув по столу ладонью. — Вы оба, как незрелые мальчишки! Мы здесь, по-вашему, в шарады играем? — сердился мужчина. — Думаю, вашим сектантам следовало бы лучше следить за своими «ключами», пока они друг другу резьбу не пообломали!

— Но, отец…

— Не сейчас, Демиен! — пресек тот и парень мгновенно замолчал.

Эмма, наблюдающая картину со стороны, подумала, что это весьма забавно знать, что и на Альгадо есть свои рычаги давления.

— Я не стал бы вмешиваться, — продолжал Диего, — если бы это был честный бой — на стрельбище или в спортзале, но сейчас это глупо! Глупо, потому что ваши силы должны быть направлены в одном единственном направлении — на выживание!

— Давайте вернемся к делу, — предложила Лилиан. — Вы знали о Соболеве и его планах? Эмма слышала ваш разговор.

— Как уполномоченное советом лицо, я наблюдаю за делами академии и в большей степени за её студентами, уже давно, мисс Брейн. И, конечно, я подозревал что-то, но не мог понять, в чем дело. Судите сами: вы, мисс Вега, Громов, Лем и мистер Радуга учитесь уже на пятом курсе. Скажите, вы замечали, что-то странное? Нет? Я в этом и не сомневался! Соболев — отличный руководитель, он прекрасно справляется со всеми делами академии.

— И все же, вы что-то увидели, — заметила Эмма.

— Да, Мисс Керн, — кивнул ей мужчина, — как и вы, я подслушал один разговор Соболева по телефону. Это, думаю, как и в вашем с Демиеном случае, произошло непреднамеренно и у вас были личные причины быть там, но это же посеяло во мне зерно сомнения. Я чувствовал: его интерес к «Созвездию» — не пустой звук.

Эмма порозовела. Вообще-то, они вполне намеренно вломились в ректорскую, и ей совершенно не хотелось думать о том, что он имел в виду под словами «личные причины». В тот вечер, она думала, что эта затея — глупость, но сейчас понимала, что они поступили правильно.