— Флоту начать прыжок! — приказал Директор в ответ на растерянный взгляд штаб-менеджера.

Изображение космоса на обзорных мультихроматронах сменилось безликим ничто гиперпространства, и Ваау, насмешливо усмехаясь, направился в свою каюту. К операциям подобного масштаба необходимо подходить с особой тщательностью, господа союзники. Иначе не избежать ошибок, о которых после придется изрядно жалеть. Но, похоже, кроме самого Директора Ваау, боевые действия в пространстве Содружества Людей времен Последней Войны изучал только военачальник Риулов. Иначе никто бы не полез за трофеями в напичканные термоядерными зарядами индустриальные комплексы. Интересно, Второй Советник Королевы-Матери не посылал призовых команд потому, что узнал тактику, заимствованную у своих злейших врагов, или потому, что просто не успел?

По прибытии на Ваа-Рсиндор Генеральный Учредитель встретил вернувшийся флот лично. Ваау, ожидая получить наказание за понесенные потери, перенервничал настолько, что едва дышал от страха, когда входил в кабинет господина Ивва. Но все развернулось абсолютно не так, как он ожидал.

— Поздравляю вас с победой, Директор! — заявил Генеральный. — Я наслышан о сражении от наших союзников, последние две недели прошли в серьезных переговорах.

— Но, господин Ивва, — пролепетал Ваау, — нам нечем гордиться… Риулы переиграли всех нас, заимствовав тактику цивилизации Людей. Ни один из флотов Альянса не оказался готов к их действиям. Мы захватили систему с обитаемой планетой, это верно, но враг не понес потерь, а планета не представляет интереса для нашего народа…

— Не это главное, — остановил его Генеральный. — Ценность данного сражения в другом. Мы вскрыли подлый заговор против нашего народа! Это выяснилось буквально сразу после вашего отлета из системы Риулов!

— Прошу прощения, — Ваау почувствовал, как у него трясутся колени от страха. — Я спешил к вам с докладом… флот получил повреждения… в системе уже не оставалось врагов… я не знал…

— Вы поступили правильно, Директор! — неожиданно заявил Генеральный Учредитель. — Оставаться там не имело смысла, наоборот, ваше присутствие необходимо здесь! Нам предстоит обновлять и усиливать флот! Великая Гегемония вступает в войну!

— Но, господин Ивва… — Ваау заставил непослушный язык произносить застревающие в горле слова, — для чего Гегемонии сражаться за ненужные планеты? Мы можем заработать огромные деньги на торговле во благо обеспечения этой войны…

— И мы их заработаем! — согласился Генеральный. — И не только деньги, Директор! Мы заработаем для нашей цивилизации кислородные планеты! Десятки кислородных планет!