Ариэль с чувством искренней благодарности взял деньги.
«Как я был глуп, – думал он, возвращаясь. – Надо было раньше взять у них деньги и купить подарки. Низмату – трубку и хорошего табаку, Лолите – шарф и браслеты, а Шараду – трикотажную полосатую рубашку. Как бы они были рады! Но я пришлю им…»
– Вот, Низмат, возьми эти деньги, – сказал он, вернувшись к старику. – Непременно вызови врача. И получше питайся. Я буду вам присылать деньги. Поправляйся скорее. До свидания, Низмат!
– Спасибо. Прощай! – ответил Низмат.
На крыльце Ариэль подошел к Лолите и поцеловал ее в лоб.
– Прощай, моя Лолита! Береги дедушку и Шарада. Я буду присылать вам деньги и посылки, и писать письма, и скоро вернусь за вами.
Лолита, как будто в бреду, сказала, глядя в пространство:
– Я буду тебя ждать, но сны проходят… Все проходит, как сон… Майа!
Ариэль с удивлением посмотрел на нее, потом улыбнулся и воскликнул:
– Это не пройдет, дорогая, как сон! Жди меня!
– Возьми меня с собой, дада! – взмолился Шарад, ласкаясь.
– Я буду очень рад, если ты поедешь со мной, Шарад. Но, может быть, Лолите будет очень трудно одной с больным дедушкой?
– Да, это правда, – со вздохом ответил Шарад. – Надо подождать, пока дедушка поправится, и тогда мы все приедем к тебе.
– Я сам прилечу за вами.
Медленно, с тяжелым чувством Ариэль возвращался к автомобилю.
Гудок – и автомобиль тронулся.
Ариэль ехал в глубокой задумчивости. Зачем он оставил их? Зачем едет в далекую, неведомую Америку? Что его ждет там? Не лучше ли было остаться с Лолитой, Шарадом, Низматом?.. Но он вновь стал бы беззащитным летающим человеком, игрушкой судьбы, добычей злых людей. Погубил бы себя и Лолиту. Нет, он поступает правильно! Сначала надо завоевать свободу, крепко стать на ноги, узнать все о себе, и тогда он соединится со своими друзьями, чтобы никогда больше с ними не разлучаться.
А в его ушах все еще звучали загадочные слова Лолиты:
«Сны проходят… Все проходит, как сон… Майа!»