– Хм, – фыркнул предводитель наг. – Кто из вас исполняет роль закрывающего порталы?

– Я, – всё так же, не склонив головы, отвечал Алан.

– Как твоё имя? – опустил свой меч наг.

– Меня зовут Алан. Алан Смит.

– Ты идёшь с нами, – он бросил Алану какой-то камешек размером с фасоль. – Проглоти это и следуй за нами.

– Эй, так не пойдёт, – возмутился Льюк. Вожак наг резко бросил взгляд на тёмного эльфа.

– Вас не спрашивают. Хотите видеть владыку? Он идёт один. Может не идти вообще, – он махнул рукой, и наги, развернувшись, начали погружаться обратно в воду.

– Ступай, мы верим в тебя, – грустно сказал Леонардо.

– Хорошо, – кивнул Алан. Он проглотил то, что дал ему наг, и пошёл в воду. Страх сковывал его изнутри, лишая возможности соображать. Он не знал, что ему делать в данный момент и как поступать будет правильно, а как нет. Он знал лишь то, что должен идти за нагами, даже не зная, даст ли это какие-то ответы или же будет пустой тратой времени, а, быть может, они и вовсе убьют его.

Совсем того не осознавая, Алан погружался в воду, и уже шагал под водой, оставив команду позади. Его тело словно стало тяжелее, он не шатался от ударов воды в бока. Он уверенно шагал по дну. Его глаза отлично видели сквозь воду.

Подводный мир был несколько не таким, каким его описывают в книгах. Или же то, что дал наг, каким-то образом меняло восприятие. Рыбы совсем не боялись Алана, они проплывали рядом с ним, словно прохожий, который идёт по своим делам и не замечает лиц, что движутся ему навстречу. Наги уверенно скользили по камням впереди Алана. Они не оборачивались, словно не боялись Алана, и им было вовсе плевать на него. Спустившись ещё глубже, Алан увидел настоящих русалок. Они не были прекрасными девами с рыбьим хвостом. У них и правда были хвосты, разного цвета и формы. Но их лица были не такими милыми, как эльфийские или человеческие, они были украшены чешуёй и рогами. Перепончатые плавники так же украшали их тела и головы. У них не было сосков, их груди покрывала толстая пластинчатая чешуя, подобная броне. Она словно была высечена из камня, такая же неидеальная. С трещинами и различными узорами на ней. Волосы скорей напоминали водоросли, хотя у некоторых были действительно обычные волосы, правда, синевато-зелёные.

Алан мог спокойно дышать под водой. Он не чувствовал никакого дискомфорта: обычно мокрая одежда доставляет неудобства, сейчас же вода просто качала её, подобно ветру. Всё было как во сне. Вода была тёплая и приятная. Но внутри Алана почему-то была грусть. Словно какая-то пустота, словно часть него осталась на суше.