– Здравствуйте. Я не нашла его.

Шеф не сказал ни слова. Молча он встал, обогнул свой письменный стол, подошел к Хельге и пожал ей руку.

– Спасибо Хельга. Я горжусь, что работаю вместе с тобой. Я хочу попросить у тебя прощения. Еще сегодня утром я не верил, что ты сможешь справиться с этим заданием. По правде говоря, мне показалось, что ты вообще спала, когда я вводил тебя в курс дела. Теперь я вижу, что ошибался. Ты – настоящий профессионал. Знаток своего дела.

У Хельги даже отвисла челюсть от удивления, но она быстро опомнилась.

– Я всегда говорила вам это. Талант не пропьешь! Я иногда могу казаться глуповатой, невнимательной, безразличной, но если дело касается судьбы окружающего мира, тут я гений. А что, собственно, я сделала?

Шеф с некоторым недоверием посмотрел на нее. Трудно было понять, о чем он подумал, но видимо, он решил не давать дальнейшего хода своим мыслям.

– Пошли – сказал он Хельге.

Они оказались в подвале агентства. Темный серый коридор освещался кое-где тусклыми электрическими лампочками. Хельга никогда не была здесь раньше. Тут проводились допросы самых опасных террористов и прочих злодеев. Жуткое место.

Шеф открыл одну из камер. Здесь тоже царил полумрак. Единственным предметом в этом помещении был старый железный стул. На нем сидел связанный человек. Хельга узнала его: это был тот самый водитель, с которым она столкнулась утром.

– Как вы себя чувствуете? – спросила она его – Что вы здесь делаете? Вы должны лежать в больничной палате.

Толстый человечек злобно посмотрел на нее.

– Ты еще издеваешься! Ну, ничего, скоро я отсюда выберусь. И тогда моей первейшей целью будешь ты! Я найду тебя, из-под земли достану. А когда я тебя найду, я не буду убивать тебя сразу. Ты будешь мучиться. Я придумаю для тебя самые ужасные пытки. И они будут длиться до тех пор, пока ты не сойдешь с ума от боли и страданий. И вот тогда я всажу в твой живот огромный нож и проверну его несколько раз…

– Хватит – перебил его шеф – ты прекрасно знаешь, что с твоими прегрешениями, ты вряд ли выйдешь на свободу. Уж мы об этом позаботимся. Расскажи лучше, как все было.

Заключенный мрачно усмехнулся.

– Как все было? Что ж, извольте. Я работаю на тайную террористическую организацию, о которой я не буду вам рассказывать, ибо тогда даже ваши бетонные стены не спасут меня от кары. Свое последнее задание я получил полгода назад. Полгода – достаточный срок, чтобы как следует подготовиться. Я должен был устроить шумный террористический акт в вашем городе. И вот сегодня – этот день настал. Я подготовил блестящий план и несколько запасных не менее блестящих вариантов. Все должно было получиться, поэтому настроение было приподнятое.