– Похоже на признание в любви, – сказала Настя.

– Увы, нет, – сказал я. – Ты мне нужна, приезжай к Преображенке.

– Денис, это ты у нас крутой помощник крутого кваzи. А я на работе. Проверяю отпечатки пальцев на украденном утюге.

– Каком утюге?

– Электрическом, с паром. Или тебе фирму надо знать?

– Бросай свой утюг, только выключить не забудь. Ты мне нужна. Царице скажи, что тебя срочно вызвал Бедренец.

– Правда?

– Проверять она не станет, но правда. Приезжай. Дознаватель, агент и эксперт – это сила!

Закончив разговор, я спрятал телефон и обнаружил, что Бедренец смотрит на меня.

– Чего? – спросил я.

– Был такой старый телесериал, ещё советских времён, – сказал он. – Там преступления раскрывали следователь, инспектор уголовного розыска и эксперт-криминалист. «Знатоки». Но ты вряд ли видел.

– А, – сказал я. – Не видел, конечно. Не те у меня годы. Знатоки… Это же вроде телеигра такая была, на деньги? Рулетку крутили… Это как-то связано?

Кваzи вздохнул.

– Нет.

– Интересный хоть сериал? – спросил я. – Стоит найти, посмотреть? Что они расследовали?

– Да ты не поверишь, всякую фигню, – признался Михаил. – Кража рулона сукна на фабрике…

Я подумал немного.

– Ты знаешь, Михаил, а я бы вовсе не отказался, чтобы у нас самым сложным делом была кража рулона сукна.

К вечеру на небо наползли тучи – гадкие, серые, не обещающие дождя, но придающие всему унылый вид. Вообще-то Москва, как и любой большой город, любит ночь, дождь и туман – они скрывают и огрехи городских служб, и дурацкие граффити, и бестолково суетящихся жителей мегаполиса. Но от этой облачности стало только гадко на душе.