– А что так?

– На их месте я скинул бы на столицу несколько ядерных боеголовок и забыл, что когда-то существовал такой город, как Ярград.

– Слава всем богам, что ты не на их месте. – Усталый лейтенант через силу улыбнулся. – И если хочешь знать мое мнение, то захват имперской столицы для них очень важен. Им необходим триумф, отметка в послужном списке, а еще варвары мечтают о добыче. Вот они и стараются, а ядерная бомбардировка – это признак слабости. Так мне кажется.

– В общем-то, лейтенант, ты прав, – согласился с Робертом командир. – Пленные, которых мы вчера взяли, тоже так говорили, только иными словами.

– И как ты с ними поступил после допроса?

– Обычно. Вывел из бункера, да и шлепнул. Они наших парней в плен не берут, и мы с ними чикаться не станем.

– Это правильно.

Лейтенант было вновь попытался задремать. Однако Купцов задал ему новый вопрос:

– Как думаешь, Маркин, сможем мы победить варваров?

– Сможем. – Роберт был уверен в своих словах. – На планете еще много сил и к столице движется несколько армий, которые вот-вот прорвут блокаду. А наши адмиралы соберут остатки Военно-космических сил и ударят по орбитальной группировке противника. Но мы этого, скорее всего, не увидим.

– Согласен. – Капитан оглядел своих бойцов, которые оказались в его батальоне по воле случая. – Кадровых солдат почти не осталось, они в первые дни обороны и при бомбардировке полегли. Техники нет. Боеприпасов по жмене на бойца. Последний ПЗРК еще вчера отстреляли. А связь отсутствует, кругом глушилки. Так что еще день-другой и нас прихлопнут. Но ты, Маркин, если нам придется совсем туго, должен отступить и выжить.

– Это потому что я внук императора?

– Нет. Потому что ты молодой и в тебе есть боевой дух. Такие, как ты, должны будут отстроить то, что порушено, и дать варварам ответку, чтобы они, поганцы, навсегда ее запомнили. Ты меня понимаешь?

– Понимаю.

Купцов хотел сказать что-то еще. Но в этот момент в бункер, который сотрясался от близких разрывов мин и снарядов, кубарем вкатился имперский солдат в разбитой и окровавленной броне, и офицеры вскочили на ноги.

– Ты кто?! – Капитан снял с раненого бойца шлем.

– Посыльный из штаба семнадцатой бронетанковой дивизии.

– «Красные Орлы»?

– Они самые.

– Тогда говори пароль.