– Его воспринимают как соперника?

– Нет. Но настороженность имеется.

– Так-так. – Довольный император потер ладони. – Неплохо. А что Виктор, чем он занимается?

– За те шесть дней, что он находится на Ярге, парень покидал космодром «Раста» всего четыре раза. Один раз, чтобы встретиться с вами. Второй – поездка на остров клана Строговых, где он осмотрел родовой замок, но встретиться с родственниками не захотел. Третий – вместе с Васильевым и Кармен Мирандой выезжал на пляж. Ну, и четвертый выезд состоялся вчера: Виктор летал в Шайо и разговаривал с Валентиной Строговой.

– А чем он занимается все остальное время?

– Деньги за трофеи считает, корабль ремонтирует и минимум по десять часов ежедневно сидит в информационной сети и пытается понять местные расклады.

– Очень хорошо, умный мальчик. – Пальцы императора прошлись по подоконнику и привычно выбили затейливую дробь. – Сколько у него сейчас средств?

– Он получил сто сорок три миллиона империалов, а вскоре Министерство финансов перечислит на счет Виктора еще около тридцати.

– Серьезно. А что с его кораблем и экипажем?

– Фрегат в отличном состоянии, прорыватель блокады для быстрого проникновения сквозь завесу из вражеских кораблей, сейчас такие уже не делают. Виктору повезло, что он его отхватил. А вот с экипажем небольшая проблема. Бывшие поисковики уже получили на руки от ста пятидесяти до трехсот тысяч империалов и готовы разбежаться. Их прикрытием и легализацией займется СИБ.

– Он все трофеи сдал?

– Нет. Виктор оставил у себя кое-какое староимперское медоборудование – кибердок, реаниматор, регенерационную камеру и диагност, а также некоторое количество гипнокарт, примерно полсотни, и один ментальный излучатель.

– А что журналистка и Ортега?

– Сегодня обоих пригласили на закрытое собеседование в ГРУ, а занимается ими ваш сын, полковник Алекс Кроуфорд.

– Он сам взял это дело?

– Нет. Начальник ГРУ генерал-лейтенант Добровольский принял решение использовать этих людей в интересах четырнадцатого отдела.

– Ладно. На завтра пригласи Виктора ко мне… Скажем, на одиннадцать часов утра… Ну а сейчас вызови адмирала Гамильтона.

– Будет исполнено, ваше величество.

Сергей Первый сделал адъютанту знак покинуть его и, когда Маноцкий вышел, стал одеваться.

Спустя полчаса, слегка перекусив и сделав внушение молодой супруге, император покинул личные покои. Он оказался в саду, оглянулся и пешком направился в административное здание. Неподалеку маячили телохранители, но государь не обращал на них никакого внимания. Закинув руки за спину, не торопясь, он шел по дорожке из горных камней и размышлял. Проблем и забот у государя хватало, но в этот миг он думал о своем внуке, который так поразительно походил на своего отца.