Мы быстро вскакиваем, перебираемся на другую сторону машины — ведь она без дверей, а львам не стоило бы большого труда завернуть сюда. Белые охотники быстро отводят вездеход. Лев еще смотрит нам вслед с чувством превосходства и осуждения, а потом ложится в тень, рядом со своей львицей. Опускаясь в мягкую траву, своим довольным видом он будто говорит: «Ну и хорошо я их прогнал! Больше они не будут нам мешать».

Дальнейший путь прошел не совсем гладко. Опять мухи цеце, причем в непрерывно возрастающем количестве. Они со все большей наглостью атакуют нас. Сопровождая машину, кусают то тут, то там, несмотря на помощь африканцев, крепко бьющих их на наших спинах. Наконец мы в новом лагере. Он расположен тоже у дороги. Генри великолепно выбрал место. Вблизи от палатки-столовой протекает довольно широкий ручей. Вдоль берега, в ожидании нас, африканцы расставили удочки. За лагерем видны мягкие с кустарником холмики.

После обеда все на своих местах, вездеходы поданы. Первый раз едем испытать счастье на новом месте. Я буду с Гарольдом, а Сечени, как и прежде, с Генри. Они налево, мы — направо. Лендровер медленно катится в том же направлении, по которому мы ехали сюда несколько часов назад. Недалеко от лагеря из редких придорожных кустов выскакивает антилопа топи. Расстояние, может быть, сто метров; Гарольд подает знак. Выхожу из машины, стреляю. Топи подпрыгивает вверх и мчится.

Осторожно подходим к тому месту. Обильные следы крови, клочки шерсти, а топи нет. Идем гуськом по следам за Денде. Его сверкающие после приступа лихорадки орлиные глаза обнаруживают все новые капли крови на темно-зеленых травинках. Потом они попадаются все реже, то и дело останавливаемся для ориентации, идем уже наугад. Вдруг Денде останавливается. Задумчиво жуя травинку, рассеянно осматривается, затем поднимает руку и тихо, почти беззвучно шепчет:

— Ндийо (да).

Теперь и мы видим в траве плоское темное пятно. Да, там лежит топи. Мой первый козел топи! Но он такой же, как и все остальные. Их полно в этих краях: восточноафриканская статистика, если вообще говорит о них, то отмечает семизначными цифрами. Возвращаемся, укладываем добычу в машину и едем домой. Вдруг в полумраке перед нами — целое стадо топи. Они моментально скрываются в кустарнике, но нам все же удается подстрелить одну самку. Скоро она попадает в машину, рядом с первым топи. Итак, оба «музейных» топи добыты.

Утром отправляемся на охоту в обычное время; цель — добыть зебру. Она нам нужна для приманки львов. Охота на них здесь разрешена. Первое стадо зебр мы увидели только к вечеру. После долгого наблюдения намечаю себе жеребца. Опираясь на дерево, стреляю. Он вскакивает, пуля явно попала в цель. Жеребец, прихрамывая, бежит недолго и останавливается за кустом. Крадучись, подходим ближе. Он стоит раненый и какой-то апатичный. Думаем, что сейчас упадет, но он и не собирается. Опять спокойно прицеливаюсь, зверь весь на виду. При звуке выстрела он резко вскакивает и бежит, виляя хвостом. Нас разделяют не более ста пятидесяти метров, когда он снова замирает, но теперь жеребец более внимателен и подвижен, чем раньше. В бинокль видно, как он нервно поводит ушами, ожидая приближения врага. Боясь потерять его, я снова стреляю. Выстрел глухой, пуля явно попала в мягкие ткани, но зебра лишь встряхивается и идет медленным шагом между кустами. Как только жеребец выходит из укрытия, я стреляю еще раз. Он падает на брюхо и больше не встает. Подходим сзади, зебра лежит спокойно, как отдыхающий конь, высоко держа голову. С десяти метров посылаю еще пулю в затылок.