– Ты чего-то опасаешься?

– Я пират! У меня много врагов и четыре крепости позволят не беспокоится о тылах. Да и связаться с тобой я смогу в любо момент, если узнаю о какой-нибудь жирной системе. Ты же питаешься только желтыми карликами, или подойдут и большие звезды?

– Я еще недостаточно могуча для больших звезд, – сообщила королева. – У меня есть список из ста систем, этого хватит на полгода. Да, ты можешь быть полезен, пират! Собери мне данные. Но вначале приведи отщепенца! Я должна знать, как он избежал моего контроля!

Доступно задание: «Возвращение блудного дитя». Внимание! В случае успешного выполнения задания вы перейдете на сторону затранцев.

Напугали ежа голым задом! Да я сейчас наобещаю королеве с три короба, хоть коды доступа к игре, лишь бы получить КРИГ!

– Отличное начало! – воскликнул я, принимая задание. – Теперь вернемся к изначальной цели моего визита. Ты хотела меня наградить!

– ЧТО?! Ты жив, это уже награда для такого героя как ты!

– Королева, я не герой, я – пират! И мне обещали награду! Раз император должен вручить мне дар, он должен его вручить, будь он хоть трижды порабощен. Таковы незыблемые правила Галактионы! Или ты желаешь их переписать? А у тебя силы на это есть? Вот и я думаю, что нет. Так что отдай мне императора на пару минут.

Что, гады, не ожидали? Да, я та еще сволочь!

Второй анорец задымился и рухнул на пол, добавив к мерцающему ящику еще один. Королева изволила рассердится.

– Потребуй чего-то другого! – из проема выбрался третий анорец. У нее там что, склад?

– Это мое право, оно нерушимо. Император должен вручить мне награду!

Третий анорец начал дымиться, но королева сумела удержать себя в руках. Робот не умер. Император встал с трона и подошел ко мне. Из проема показалась толпа анорцев, которая связала императору руки. Один даже ноги обхватил.

– Предупреждаю, мой наемник. Не вздумай обращать внимания на его мольбы и просьбы. Требуешь награду, получаешь, уходишь за сбежавшим дитем. Ты все понял? Если мне что-то не понравится, наш договор расторгается. Я найду способ достать отщепенца без тебя.

– Мне долго еще ждать? – вместо ответа поторопил я. – У меня время не резиновое! Там Галактиона неграбленая стоит, а я тут прохлаждаюсь!

Послышался чвакающий звук, словно сапоги вырвали из грязи. Темный мозгоед упал на пол, из глаз императора ушла тьма, они обрели осмысленность, а у меня в животе предательски сдавило. Бельмарад не умер! Он просто блокирован и, если я сдам королеве «дитя», темный повелитель ульдан вернется в Галактиону. Вот это будет номер!