Во время произнесения этой фразы моя фаворитка даже не повернула к нам головы и продолжала рисовать на сенсорной доске эскиз какой-то сложной юбки для своей миниатюрной служанки. Мы же с советницей удивлённо переглянулись, поражённые даже не столько описанным Астрой способом победы, сколько тем обстоятельством, что принцесса Астра, которую никто не воспринимал всерьёз, реально могла стать Императрицей.

– Твоя фаворитка раз за разом заставляет меня краснеть от стыда и чувствовать себя никудышной советницей, – вздохнула герцогиня Катерина. – И как я сама не додумалась до такого варианта? Причём нисколько не сомневаюсь, что Астра не кривит душой – она бы действительно отказалась от трона в твою пользу, Георг.

– Да, она уникальна. Другие рвали бы на себе волосы с досады из-за упущенной возможности. Но в системе жизненных ценностей Астры платье для живой куколки намного важнее несостоявшегося титула Императрицы. Я даже не удивлюсь, если моя фаворитка считает всю предстоящую военную кампанию против чужих таким ничтожным пустяком, на который и внимания обращать не стоит. А возможно, даже имеет свой собственный вариант решения проблемы с чужими, только нам не сообщает, так как мы всё равно не прислушаемся к её советам.

Вообще-то я говорил это в шутку и достаточно тихо, только для своей сестры, а потому удивился и смутился, когда Астра не только услышала, но и ответила мне:

– Так и есть, ваше высочество. Зачем мне забивать голову войной на территориях бывшего Красного Дома, если в итоговой победе кронпринца Георга не сомневается никто, даже чужие. И хотя чужие готовы подписать мирный договор на определённых условиях, но не связываются с нами, так как полагают, что правитель Унатари всё равно откажется. Тут я с ними полностью согласна – зачем моему хозяину соглашаться на часть, если ему по силам взять всё?

– Что?! – этот вопрос мы с Катериной задали одновременно, шокированные признаниями принцессы Астры.

Моя фаворитка наконец-то оторвалась от выкройки и, взяв на руки свою живую куклу, подошла к нам. Поставив эльвиянку на столик, Астра указала на свою служанку:

– Это Маойя, она из расы эльвинов, мы ещё называем их «чужими».

Шок, по-видимому, случился не только у меня, но и у всех присутствующих в комнате. Один из всюду сопровождающих меня в невидимости телохранителей-хамелеонов даже не удержался на потолке и сорвался вниз, проявившись прямо в полёте и с грохотом разломав при приземлении стул. Но эту досадную оплошность представителя расы Равааш мало кто заметил, так как внимание всех собравшихся было полностью сконцентрировано на миниатюрной девушке.