— Задачка, — пробормотал я.
Глава 2
Глава 2
— Перловка? — Неприятно удивился я.
— Да, — улыбнулся Сергеич. — Её у нас на год, как и консервы. Рыбной, — вскрыл он банку кильки в томатном соусе.
Я скривился. Питаться целый год одной кашей и консервами…
— Твой дядька вкратце ввёл меня в курс дела, и я так понимаю — денег на разносолы у тебя нет? — Утвердительно закончил он, с аппетитом откусывая голову склизкой рыбине.
— Нет, — подтвердил я его выводы хмуро.
— Ничего Семён, не вешай нос, — подмигнул он мне. — Охота, рыбалка. Не пропадём.
— Главное егерям не попасться, — встрял в разговор мужик из отряда Сергеича. — Не то…
— Это да, — покивал головой ещё один боец, с каской на голове. Водитель БТР.
— Может, познакомимся? — Осмотрел я народ за костром, у которого мы сидели. — Я, как вы наверно уже знаете — Семён из рода Смирновых. А если точнее, то сын третьего сына князя Тимофея Митрофановича Смирнова. Тринадцать лет. Холост, — пошутил я, чем вызвал несколько улыбок вояк. — Отправлен сюда с глаз долой из сердца вон, так как не оправдал надежд папки и родился слабосилком, в отличие от других его детей, уже достигших, как и положено потомственным — первой ступени. К совершеннолетию получат вторую.
— А ты на какой? — С любопытством спросил меня самый молодой парнишка в отряде. Рыжий и конопатый. Звали его Борис.
— Нулевой, — с усилием вытолкнул я из себя слова.
Никто не засмеялся.
Вообще в мире всего пять ступеней, не считая нулевой, которую при должном усердии, может взять любой. Первая —