– Да, я провёл его сюда из цветника королевы, чтобы избежать встречи с титанийцами. Думаю, что Флорен с Диолем бродили по этим коридорам и заблудились.

Вошёл Андэст. Он поклонился королю, его брату и замер. Бледность ещё была заметна, да и походка шаткая.

– Вы не оправились от ран, наставник? – обратился к вошедшему Энвард.

– Достаточно, чтобы поспешить на зов вашего величества, – снова поклонился Андэст.

– Благодарю за то, что помогли Диолю избежать расправы, он рассказал мне о том сражении.

– Принц добрался домой благодаря Ташу.

– Этот гвардеец награждён. И вас ждёт награда, но прежде помогите найти Диоля и Флорена. Не удивляйтесь, с тех пор, как наставник Андэст отсутствует во дворце, мне трудно предугадать действия его обитателей.

– Рад вновь служить Вашему Величеству.

– Мы предполагаем, – вступил в разговор Дестан, – что принцы пробрались в тайные коридоры. Известно также об их намерениях посетить Ладельфию. Они обращались к Ташу и Чеку с просьбой сопровождать  их.

– Гвардейцы не донесли? – удивился Андэст.

– Доложили. Я принял меры. Усилили наблюдение за принцами, но никто не думал, что они воспользуются этим! – Энвард указал на свиток, лежащий на столе. – Круту дам указание всецело помогать вам.

Андэст вновь поклонился и, стараясь ступать твёрдо, вышел из королевского кабинета. Оба брата облегчённо вздохнули. Они давно привыкли к тому, что наставник  решает самые сложные задачи, и надеялись на благополучный исход поисков, раз к ним подключился этот человек.

76.  Макрогалия. Королевский дворец

Как жить, если жизнь кончена? Присмотрись, что за поворотом.

Виолет целые дни проводил в постели. Сменялись доктора, созывались консилиумы, но принца ничего не трогало. Он готовился к смерти. Отец, мать, братья, друзья посещали его, стараясь утешить, привлечь внимание каждый на свой лад. Больного тяготила их настойчивость. Всё, чего он хотел, это тишины, когда можно предаваться воспоминаниям и утешать себя тем, что жизнь его потрачена не зря – он спас любимую девушку от несчастного брака, а может быть и от гибели. Наконец все угомонились. Кларинет с семьёй уехал, простившись едва ли не навсегда. Принц Руденет отправился в гости к Танилету сообщить о болезни Виолета и проверить, как идут дела в ущелье Драконьего Чрева. Король Руденет V отвлекался от грустных мыслей, занимаясь государственными делами. Огорчённые равнодушием друзья умирающего вернулись к обычному времяпрепровождению. Одна лишь Рузализия приходила каждый день, сидела у постели больного, поливая слезами, держала его руку.