— Леди скучает? — С уверенной улыбкой подошёл я к ней.

Девушка немного шарахнулась от моей персоны, словно я нёс какую-то угрозу, но потом выровнялась, бросила взгляд на мою шпагу.

— Нет, вот, стою, жду. — Немного неуверенно улыбнулась она мне в ответ.

— Да, тут всё это долго происходит. — Кивнул я с лицом знатока. — В магии вообще ничего нет быстрого. Меня зовут Ганнидар. А тебя?

— Мелти. — Уже увереннее ответила та. — Да, всё очень долго. — Смотрю, девушка немного приободрилась и даже расправила плечи, хотя до конца спину и не выпрямила.

— А ты по договору идёшь учиться? — Не похожа она на ту, что может выложить почти тысячу из своего кармана.

— Да, конечно. — Но саму девушку это не напрягает, смотрю. — Только ещё не знаю, на три года или на один. Говорят, что у меня ядро очень маленькое, если за год не дотяну до седьмого уровня, дальше учиться не смогу. Подмастерья жизни никому не нужны, меня об этом уже предупредили.

— Понятно. — Похоже, у девочки дар обнаружили поздно. Растет ядро лет до тридцати обычно, а потом только выводной канал увеличивается, да и то, далеко не у всех. — А сколько тебе лет?

— Двадцать шесть. — Снова ссутулилась она.

Зря я это спросил. В этом мире нет нашего: «У женщин не принято спрашивать, сколько ей лет», но эту девушку всё равно расстроило упоминание о возрасте.

— Тогда да, до мага ты можешь не дорасти, хотя тут неоднозначно. — Решил я сделать вид, что ничего не потеряно. — Но ты можешь пойти в артефакторы! — Вспомнил Герхальда. Тот же тоже одарённый, но не маг. — Учение дешевле, а даже простенький одарённый в более выгодном положении, чем остальные. Зачем тебе быть последней, если можно быть первой?

— Ты думаешь? — Девушка всерьёз задумалась, а я понял, что моя шутка не удалась. Потому что для неё это будет действительно хорошим решением.

И вполне всерьёз продолжил:

— Конечно! Советую тебе не идти на мага, а сразу же перезаписаться на артефактора. Если дашь клятву, то будет поздно, а сейчас ещё есть время.

— Но ведь я уже согласилась подписать договор на мага. — Неуверенно обернулась она на здание, где принимали клятву.

— Договор — это плата за учёбу. — Решительно отмёл я её жалкие оправдания. — А на кого учиться для договора не принципиально. Что тебе мешает пойти и спросить, можно пойти на артефактора или нет? Здание администрации тут совсем близко.

— Ну, я не знаю…

— Зато я знаю. За спрос денег не возьмут, пойдем, спросим. — Решительно заявил я. Мне теперь и самому стало любопытно, получится у неё такой финт, или нет. — Если откажут, ты всегда успеешь вернуться к этому зданию. Тут это дело до вечера будет тянуться, а первыми всё равно пойдут аристократы, да благородные. До тебя очередь только к вечеру дойдёт.