И снова я не успел. Прыжок твари, я хватаю меч, но лечу на пол, сбитый с ног. Удар почему-то не нанёс мне ни единой царапины, а тварь снова замерла, спокойно смотря, как я поднимаюсь и встаю в стойку.

Не знаю, чем ей не понравился я, но шагнула тварь назад. Пятясь, подошла к сидящей Наталине, медленно подняла свою переднюю левую лапу…

А я ухватился за синюю нитку, которая почти подползла к моей голове. Схватил и пожелал вытянуть ману.

По ощущениям это было похоже на перетягивание каната. Нить вырывалась, извивалась, но я упрямо тянул и тянул, стиснув зубы от боли в руках.

Впервые тварь показала, что она отнюдь не безголосая. Страшный вой ударил по барабанным перепонкам, её лапы зашатались, а левая, от которой и шли обе нити, судорожно задёргалась. Не выпуская, режущую руки нить из левой руки, подскочил к ней. Ближайшая лапа ко мне была правая передняя, вот она и получила первый удар.

Лапа не перерубилась, как я надеялся, но вот с ног тварь сбить удалось. Наталина очнулась, и, сделав ловкий кувырок назад через голову, поднялась на ноги. Радужный доспех снова окутал её фигуру, а я нанёс второй удар.

Вот этот принёс гораздо больше пользы. Понимая, что перерубить лапу не получится, ударил я по пальцам с длинными когтями, сильно выпирающими из лап.

Нет, пальцы я тоже перерубить не смог. Но тварь, спасая лапу, отдёрнула её и упала на спину, открыв брюхо. От Наталины тут выскочила радужная нитка, которая захватила главную лапу в петлю.

— Коли, рубить бесполезно. — Зашипела она, с трудом удерживая свой аркан.

Ещё шаг вперёд, я уже заношу меч, чтобы проткнуть твари живот, но вижу невозможное. Вместо подушечки на лапе, которую с трудом удерживает Наталина, виден глаз. Не такой, как на голове твари, а настоящий, со зрачком, пусть и узким. Роняю меч, хватаю правой рукой эту лапу и втыкаю кинжал левой прямо в зрачок.

Звуковых эффектов не последовало. Тварь просто замерла, словно окаменела, а затем осыпалась пылью.

— Сколько, говоришь, обычно в свите у демона таких вот зверюшек? — Судорожно пытаясь отдышаться, спросил я у Наталины. Хотел запустить лечение, но понял, что руки уже не болят. Осмотрел и не увидел на них никаких ран. А по ощущениям казалось, что синяя нить вот-вот перепилит пальцы!

Поднял с пола меч, который внезапно стал очень тяжёлым. Не сказать, чтобы я перетрудился, но вот состояние моё было такое, словно я как минимум вагон с углём разгрузил. В одиночку. Сейчас бы упасть и поспать, минут по триста на каждый глаз.

— По-разному бывает, от десятка до сотни. — Ответила богиня шёпотом, поднимая что-то с пола. — Демоны разные по виду, силе и способностям. Эти самые слабые.