Я не знала, что чувствовать. С одной стороны, мне была прекрасно знакома эта проклятая собачья жизнь.

С другой, протест начался обманом. И меня в него втянули против воли. Я прикусила губу и быстро свернула в злосчастный переулок, где похитили Агату. Мне не хотелось туда идти, но там была ближайшая станция монорельса. Улица, ведущая к Европейскому кварталу, показалась непривычно тихой по сравнению с шумом на площади. Люди торопились, кто куда. Повсюду сновали группки ребят, о чём-то громко переговаривающихся и хохочущих. Невероятный контраст с событиями у небоскрёбов.

Мне бы их беззаботность.

Дойдя до станции, я нащупала оставшиеся наличные в кармане. Этого как раз хватит, чтобы оплатить одну поездку до Бетонного квартала.

До дома Гека я добралась быстро. Он жил в многоэтажном доме, верхние этажи которого уже лет десять были не достроены. У подъезда толпились какие-то подозрительные типы. Взгляд зацепился за снегоход Гека. Отлично, бывший напарник сейчас точно дома.

И боясь наткнуться на знакомых, я быстро прошмыгнула в тёмный подъезд. Мне нужна была чёрная дверь, изрисованная белой краской, на третьем этаже.

Тяжёлый вздох сорвался с губ, а сердце заколотилось ещё сильнее. Я сжала в руке пустой либерган и толкнула дверь. Как всегда, не заперто. В нос ударила омерзительная смесь запаха чего-то сгоревшего и недельного пота. В прихожей было темно. Маленький огонёк пробивался из спальни Гека. С тех пор, как я в последний раз была здесь, изменилось многое. Бывший напарник никогда не отличался чистоплотностью, да я и сама грешила этим. Но, видимо, жизнь с чистоплотной Идой меня избаловала.

В прихожей повсюду валялись упаковки от лапши быстрого приготовления и бутылки. Кое-где на этом мусоре располагалась несвежая одежда.

Я поморщилась от отвращения, посильнее сжала либерган, опустила маску и на цыпочках направилась в сторону комнаты, из которой доносилась странная электронная музыка.

Вдруг в дверном проёме выросла худощавая чёрная фигура. В меня дрожащей рукой целился пистолет.

– Кто ты такой? – сквозь зубы прошипел Гектор. – Я выполнил все условия договора, хватит ко мне соваться!

– Чьего договора, Гек?

Я видела, как дрогнули его плечи, и он на несколько миллиметров опустил белое пластиковое оружие.

– Этого не может быть!.. – прошептал напарник.

Ещё несколько шагов в его направлении.

– Стоять! Стой, где стоишь, иначе голову тебе прострелю! – воскликнул Гек.

– Значит, ты пал ниже, чем я полагала. Что ж, если совесть позволяет, попробуй. Но я тоже держу тебя на мушке, Гек, – от всей души врала я, – ты сам научил меня стрелять. И наверняка понимаешь: мой выстрел будет первым.